Apophis 2029: Germania plănuiește o misiune impresionantă prin satelit!

Apophis 2029: Germania plănuiește o misiune impresionantă prin satelit!

Pe 13 aprilie 2029, asteroidul (99942) Apophis va zbura pe lângă Pământ la o distanță de doar 32.000 de kilometri. Asteroidul are un diametru mediu de 340 de metri și aparține grupului de asteroizi potențial periculoși (PHA). În ciuda desemnării sale drept periculoase, NASA a exclus în calculele sale că Apophis va amenința Pământul în următorii 100 de ani. Se estimează că un asteroid de această dimensiune se apropie atât de aproape de Pământ doar o dată la 1.000 de ani.

Abordarea viitoare oferă oamenilor de știință o oportunitate unică de a studia asteroidul în detaliu. Astronomii văd această misiune ca un aspect important al cercetării, deoarece au existat doar aproximativ 20 de misiuni prin satelit pe corpuri cerești cu formă neregulată.

Proiectul NEAlight

Ca parte a proiectului NEAlight de la Universitatea din Würzburg, sunt investigate concepte pentru o misiune germană de sateliti mici la Apophis. Liderul de proiect Jonathan Männel, asociat de cercetare la Catedra de Tehnologie Spațială, derulează proiectul la Centrul de Cercetare Interdisciplinară pentru Extratereștri (IFEX).

Guvernul german a prelungit proiectul până la 30 aprilie 2026 și l-a finanțat cu aproape 300.000 de euro. În prima fază a proiectului, NEAlight a primit o finanțare de aproximativ 306.000 de euro de la Centrul Aerospațial German (DLR). Misiunea satelit va dezvolta doi sateliți mici identici pentru a capta imagini de înaltă rezoluție ale suprafeței asteroidului în timpul zborului lui Apophis.

Obiectivele cercetării și fezabilitate tehnică

Proiectul de investigare al misiunii de satelit mic se referă la analiza proprietăților fizice, a structurii interne și a forțelor gravitaționale ale asteroidului. Scopul fazei actuale este de a evalua fezabilitatea tehnică și științifică și de a proiecta arhitecturile misiunii de bază. De asemenea, este investigată posibilitatea unor sinergii cu alte misiuni de sateliti mici către asteroizii din apropierea Pământului și misiunile cislunare.

Sateliții vor fi plasați pe o orbită terestră extrem de eliptică pentru a observa Apophis din unghiuri diferite. Acesta are scopul de a colecta informații despre forma sa, rotația și efectele abordării sale de Pământ. În plus, în timpul misiunii vor fi măsurate radiațiile Pământului și mediul câmpului magnetic.

Vizibilitatea asteroidului în timpul zborului său va fi asigurată pentru aproximativ două miliarde de oameni din Europa, Africa și părți ale Asiei. Aceste evenimente viitoare subliniază importanța cercetării pentru a caracteriza asteroizii și pericolele potențiale ale acestora.