Apophis 2029: Nemčija načrtuje impresivno satelitsko misijo!
Univerza v Würzburgu začenja projekt NEAlight za raziskovanje asteroida Apophis, ki bo leta 2029 letel blizu Zemlje.

Apophis 2029: Nemčija načrtuje impresivno satelitsko misijo!
13. aprila 2029 bo mimo Zemlje na razdalji le 32.000 kilometrov letel asteroid (99942) Apophis. Asteroid ima srednji premer 340 metrov in spada v skupino potencialno nevarnih asteroidov (PHA). Kljub temu, da je bil označen kot nevaren, je NASA v svojih izračunih izključila, da bo Apophis ogrožal Zemljo v naslednjih 100 letih. Asteroid te velikosti naj bi se tako približal Zemlji le enkrat na 1000 let.
The coming approach offers a unique opportunity for scientists to study the asteroid in detail. Astronomi menijo, da je ta misija pomemben vidik raziskav, saj je bilo izvedenih le okoli 20 satelitskih misij na nebesna telesa nepravilnih oblik.
Projekt NEAlight
V okviru projekta NEAlight na Univerzi v Würzburgu preiskujejo koncepte za nemško majhno satelitsko misijo na Apophisu. Vodja projekta Jonathan Männel, znanstveni sodelavec na Katedri za vesoljsko tehnologijo, izvaja projekt v Interdisciplinarnem raziskovalnem centru za Nezemljane (IFEX).
Nemška vlada je projekt podaljšala do 30. aprila 2026 in ga financirala s skoraj 300.000 evri. V prvi fazi projekta je NEAlight od Nemškega vesoljskega centra (DLR) prejel sredstva v višini približno 306.000 evrov. Satelitska misija bo razvila dva enaka majhna satelita za zajemanje visokoločljivih slik površine asteroida med preletom Apophisa.
Raziskovalni cilji in tehnična izvedljivost
Raziskovalni projekt misije majhnega satelita se nanaša na analizo fizičnih lastnosti, notranje strukture in gravitacijskih sil asteroida. Cilj trenutne faze je oceniti tehnično in znanstveno izvedljivost ter oblikovati osnovne arhitekture misije. Preiskuje se tudi možnost sinergij z drugimi majhnimi satelitskimi misijami na asteroide blizu Zemlje in cislunarnimi misijami.
Sateliti bodo postavljeni v visoko eliptično zemeljsko orbito za opazovanje Apophisa iz različnih zornih kotov. To je namenjeno zbiranju informacij o njegovi obliki, vrtenju in učinkih njegovega približevanja Zemlji. Poleg tega bodo med misijo izmerili zemeljsko sevanje in okolje magnetnega polja.
Vidnost asteroida med preletom bo zagotovljena za okoli dve milijardi ljudi v Evropi, Afriki in delih Azije. Ti prihajajoči dogodki poudarjajo pomen raziskav za opredelitev asteroidov in njihovih potencialnih nevarnosti.