Bijbelse hoop: hoe verhalen crises overleven en transformeren

Bijbelse hoop: hoe verhalen crises overleven en transformeren

Op 29 juli 2025 vond een gedenkwaardig afscheid van Prof. Dr. plaats aan de Katholieke Universiteit Eichstätt-Ingolstadt (KU). Sabine Bieberstein werd gevierd, die bijna twintig jaar lang het academische landschap aan de KU vorm gaf. Haar carrière begon met een studie theologie in Tübingen en Wenen en leidde haar tot haar doctoraat in 1997 aan de Universiteit van Fribourg, waar ze een proefschrift schreef over vrouwelijke karakters in het evangelie van Lucas. Na als pastoraal adviseur in Bern en projectmanager bij het Katholieke Bijbelwerk in Zürich te hebben gewerkt, nam zij in 2006 het lectoraat Nieuwtestamentische exegese en bijbeldidactiek aan de KU over. In 2013 nam zij ook de specialistische vertegenwoordiging voor het Oude Testament over.

In haar afscheidsrede besprak Bieberstein bijbelse literatuur in tijden van crisis. Ze voerde aan dat veel bijbelteksten zijn geschreven in perioden van existentiële dreiging. Deze verhalen functioneerden vaak als tegenverhalen voor dominante verhalen. Een voorbeeld dat zij benadrukte was het verhaal van Mozes, dat geïnterpreteerd kan worden als een verzetsverhaal tegen de Assyrische veroveringen. Bieberstein benadrukte dat dergelijke teksten het zelfbeeld van gemeenschappen in crises kunnen transformeren.

Onderzoeksfocus en onderwerpgebieden

Voorbeelden van haar onderzoek zijn onder meer de apostel Paulus, vroege christelijke gemeenschappen en de bijbelse opstandingshoop. Vooral genderonderzoek was voor haar belangrijk. Ze concentreerde zich ook op de profetische stemmen van Ezechiël en Deutero-Jesaja, die beiden beelden van de toekomst creëren en transformationeel potentieel bieden. Ezechiël verkondigde een gezegende toekomst ondanks onheilsprofetieën, terwijl Deutero-Jesaja het monotheïsme aansprak als reactie op de aanbidding van buitenlandse goden.

Bij deze gelegenheid sprak ook Prof. Dr. Martin Schneider, die de transformerende kracht van hoop benadrukte. Hij riep op tot het omgaan met crises en legde uit dat echte emancipatie positieve visies op de toekomst vereist. Schneider maakte onderscheid tussen persoonlijke hoop, die hij ‘espoir’ noemde, en transcendente hoop, die hij definieerde als ‘espérance’. Voor hem is een nieuw begrip van vrijheid nodig dat gebaseerd is op planetaire grenzen.

Verhalen en rituelen als transformerende krachten

Het evenement stond in het teken van de discussie over de rol van verhalen in het godsdienstonderwijs. Prof. Dr. Simone Birkel besprak het belang van utopisch denken en emotioneel boeiende verhalen als middel tot positieve transformatie. Ze ontdekte dat hoop bemiddelt tussen passiviteit en activiteit.
Ook lag de nadruk op de rituelen die prof. dr. Rowena Roppelt uitsprak. Geïnspireerd door de roman van Margaret Atwood onderzocht ze hoe rituelen ecologische verantwoordelijkheid kunnen bevorderen en materiële veranderingen in levensstijl teweeg kunnen brengen. Ze riep christelijke tradities op om kritisch na te denken over hun liturgische praktijken.

Deze indrukwekkende lezingen en discussies weerspiegelen de diversiteit en diepgang van Biebersteins werk en de uitwisseling aan de KU. Haar onderzoeksinteresses en onderwijs zullen een aanzienlijke impact blijven hebben op het theologisch onderwijs en de discussie over identiteit en hoop in tijden van crisis.

Verdere details over de onderwerpen zijn te vinden in de publicatie ‘Religious Experience and its Transformative Power’ van Sabrina Müller, uitgegeven door De Gruyter in 2023, die handelt over hermeneutische benaderingen van de praktische aspecten van de theologie. Hier.

Voor meer informatie over Prof. Dr. Bezoek de laatste lezing van Sabine Bieberstein Katholieke Universiteit van Eichstätt-Ingolstadt.