Οι κεραυνοί κοστίζουν 320 εκατομμύρια δέντρα κάθε χρόνο - παγκόσμιος κίνδυνος!

Οι κεραυνοί κοστίζουν 320 εκατομμύρια δέντρα κάθε χρόνο - παγκόσμιος κίνδυνος!

Ερευνητές του Πολυτεχνείο του Μονάχου (TUM) ανακάλυψαν σε μια πρόσφατη μελέτη ότι περίπου 320 εκατομμύρια δέντρα παγκοσμίως πεθαίνουν απευθείας από κεραυνούς κάθε χρόνο. Αυτός ο ανησυχητικός αριθμός βασίζεται σε πρόσφατα αναπτυγμένους υπολογισμούς μοντέλων που δίνουν μια νέα διάσταση σε προηγούμενα ευρήματα σχετικά με τη θνησιμότητα των δέντρων που προκαλείται από κεραυνούς.

Αυτό που είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό είναι ότι αυτή η εκτίμηση λαμβάνει υπόψη μόνο τις άμεσες ζημιές από κεραυνούς. Οι πυρκαγιές που προκαλούνται από κεραυνούς δεν περιλαμβάνονται σε αυτό το σχήμα. Αυτό καθιστά σαφές ότι η πραγματική επίδραση των κεραυνών στα δάση θα μπορούσε να είναι πιο διαδεδομένη από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως. Η μελέτη εκτιμά ότι οι κεραυνοί αντιπροσωπεύουν μεταξύ 2,1 και 2,9 τοις εκατό της ετήσιας νεκρής βιομάζας των φυτών και αντιπροσωπεύουν σημαντική συμβολή στις παγκόσμιες εκπομπές CO2.

Υποτιμημένη ζημιά

Πριν από τη δημοσίευση αυτής της μελέτης, δεν ήταν σαφές πόσα δέντρα πεθαίνουν κάθε χρόνο ως άμεσο αποτέλεσμα κεραυνών. Οι ερευνητές του TUM ανέπτυξαν μια νέα μέθοδο για να εκτιμήσουν αυτές τις απώλειες. Αυτό έγινε με την επέκταση ενός καθιερωμένου μοντέλου βλάστησης που βασίζεται σε εκτενείς μελέτες παρατήρησης και δεδομένα κεραυνών. Τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι οι ζημιές από κεραυνούς στα δάση είναι δύσκολο να εντοπιστούν και έχουν μελετηθεί συστηματικά μόνο σε λίγες περιοχές.

Ο Andreas Krause, ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης και ερευνητής στο Chair of Land Surface-Atmosphere Interactions, εξηγεί ότι η μοντελοποίηση μελλοντικών ζημιών από κεραυνούς είναι περίπλοκη. Οι προβλέψεις δείχνουν ότι η αύξηση των καταιγίδων, ιδιαίτερα στα μεσαία και μεγάλα γεωγραφικά πλάτη, θα μπορούσε να αυξήσει τη συχνότητα των κεραυνών. Αυτό θα μπορούσε να έχει περαιτέρω καταστροφικές επιπτώσεις στα δάση και στην ικανότητά τους να αποθηκεύουν άνθρακα.

Παγκόσμια επιρροή

Οι ερευνητές δείχνουν ότι η απώλεια βιομάζας λόγω κεραυνών απελευθερώνει περίπου 770 έως 1090 εκατομμύρια τόνους διοξειδίου του άνθρακα παγκοσμίως. Αυτό είναι σε παρόμοια σχέση με τις εκπομπές που προκαλούνται ετησίως από τις πυρκαγιές στη βλάστηση. Αυτά τα ευρήματα υπογραμμίζουν όχι μόνο τους κινδύνους από κεραυνούς στα δάση, αλλά και τις εκτεταμένες επιπτώσεις για το παγκόσμιο κλίμα και το περιβάλλον.

Η μελέτη TUM αναθεωρεί έτσι την κατανόηση της επίδρασης των κεραυνών στα δάση και ανοίγει νέες προοπτικές για περαιτέρω έρευνα. Καθώς τα ακραία καιρικά φαινόμενα αυξάνονται, αυτά τα ζητήματα γίνονται όλο και πιο σημαντικά για τους ερευνητές του κλίματος και τους περιβαλλοντολόγους.