Los rayos cuestan cada año 320 millones de árboles: ¡peligro mundial!

Los rayos cuestan cada año 320 millones de árboles: ¡peligro mundial!

investigadores de la Universidad Técnica de Munich (TUM) han descubierto en un estudio reciente que alrededor de 320 millones de árboles en todo el mundo mueren cada año directamente a causa de la caída de rayos. Esta cifra preocupante se basa en cálculos de modelos recientemente desarrollados que dan una nueva dimensión a hallazgos anteriores sobre la mortalidad de árboles causada por rayos.

Lo que resulta especialmente alarmante es que esta estimación sólo tiene en cuenta los daños directos causados ​​por los rayos; No se incluyen en esta cifra los incendios provocados por rayos. Esto deja claro que el impacto real de los rayos en los bosques podría ser más generalizado de lo que se pensaba anteriormente. El estudio estima que los rayos representan entre el 2,1 y el 2,9 por ciento de la biomasa anual de plantas muertas y representan una contribución significativa a las emisiones globales de CO2.

Daño subestimado

Antes de que se publicara este estudio, no estaba claro cuántos árboles mueren cada año como resultado directo de la caída de rayos. Los investigadores del TUM desarrollaron un método novedoso para estimar estas pérdidas. Esto se hizo ampliando un modelo de vegetación establecido basado en extensos estudios de observación y datos de rayos. Los datos sugieren que los daños causados ​​por rayos en los bosques son difíciles de detectar y sólo se han estudiado sistemáticamente en unas pocas regiones.

Andreas Krause, primer autor del estudio e investigador de la Cátedra de Interacciones Tierra-Atmósfera, explica que modelar los daños futuros de los rayos es complejo. Los pronósticos sugieren que un aumento de las tormentas eléctricas, particularmente en latitudes medias y altas, podría aumentar la frecuencia de los rayos. Esto podría tener efectos devastadores adicionales sobre los bosques y su capacidad para almacenar carbono.

Influencia global

Los investigadores muestran que la pérdida de biomasa debida a la caída de rayos libera entre 770 y 1.090 millones de toneladas de dióxido de carbono en todo el mundo. Esto guarda una relación similar con las emisiones causadas anualmente por los incendios de vegetación. Estos hallazgos resaltan no sólo los peligros de los rayos para los bosques, sino también las implicaciones de gran alcance para el clima y el medio ambiente globales.

De este modo, el estudio del TUM revisa la comprensión de la influencia de los rayos en los bosques y abre nuevas perspectivas para futuras investigaciones. A medida que aumentan los fenómenos meteorológicos extremos, estas cuestiones se vuelven cada vez más importantes para los investigadores del clima y los ambientalistas.