Salamaniskut maksavat 320 miljoonaa puuta joka vuosi – maailmanlaajuinen vaara!

Salamaniskut maksavat 320 miljoonaa puuta joka vuosi – maailmanlaajuinen vaara!

Tutkijat Münchenin teknillinen yliopisto (TUM) ovat havainneet tuoreessa tutkimuksessa, että noin 320 miljoonaa puuta maailmanlaajuisesti kuolee suoraan salamaniskusta vuosittain. Tämä huolestuttava luku perustuu äskettäin kehitettyihin mallilaskelmiin, jotka antavat uuden ulottuvuuden aiemmille löydöksille salaman aiheuttamasta puiden kuolleisuudesta.

Erityisen huolestuttavaa on, että tässä arviossa otetaan huomioon vain salamaniskujen suorat vahingot. Salaman aiheuttamat tulipalot eivät sisälly tähän kuvaan. Tämä tekee selväksi, että salaman todellinen vaikutus metsiin voi olla laajempi kuin aiemmin on ajateltu. Tutkimuksessa arvioidaan, että salamaniskut muodostavat 2,1–2,9 prosenttia vuotuisesta kuolleesta kasvien biomassasta ja ovat merkittävä osuus maailmanlaajuisista hiilidioksidipäästöistä.

Aliarvioitu vahinko

Ennen tämän tutkimuksen julkaisemista oli epäselvää, kuinka monta puuta kuolee vuosittain suorana seurauksena salamaniskusta. TUM:n tutkijat kehittivät uuden menetelmän näiden tappioiden arvioimiseksi. Tämä tehtiin laajentamalla vakiintunutta kasvillisuusmallia, joka perustuu laajoihin havaintotutkimuksiin ja salamatietoihin. Tiedot viittaavat siihen, että salamavaurioita metsissä on vaikea havaita ja niitä on tutkittu systemaattisesti vain muutamilla alueilla.

Andreas Krause, tutkimuksen ensimmäinen kirjoittaja ja maan pinnan ja ilmakehän välisten vuorovaikutusten katedraalin tutkija, selittää, että tulevien salamavaurioiden mallintaminen on monimutkaista. Ennusteet viittaavat siihen, että ukkosmyrskyjen lisääntyminen etenkin keski- ja korkeilla leveysasteilla voi lisätä salamaniskujen määrää. Tällä voi olla lisää tuhoisia vaikutuksia metsiin ja niiden kykyyn varastoida hiiltä.

Globaali vaikutus

Tutkijat osoittavat, että salamaniskujen aiheuttama biomassan menetys vapauttaa maailmanlaajuisesti noin 770-1090 miljoonaa tonnia hiilidioksidia. Tämä on samankaltaisessa suhteessa kasvillisuuspalojen vuosittain aiheuttamiin päästöihin. Nämä havainnot eivät tuo esiin vain salamaniskujen vaaroja metsiin, vaan myös kauaskantoisia vaikutuksia globaaliin ilmastoon ja ympäristöön.

TUM-tutkimus tarkistaa siten ymmärrystä salamaniskujen vaikutuksista metsiin ja avaa uusia näkökulmia jatkotutkimukselle. Äärimmäisten sääilmiöiden lisääntyessä nämä asiat ovat yhä tärkeämpiä ilmastotutkijoille ja ympäristönsuojelijalle.