Honneur à Xu Zhangrun : Prix des Droits de l’Homme malgré la surveillance en Chine !

Honneur à Xu Zhangrun : Prix des Droits de l’Homme malgré la surveillance en Chine !

Le Prix des Droits de l'Homme de l'Université Friedrich-Alexander d'Erlangen-Nuremberg (FAU) a été décerné cette année à l'ancien professeur Xu Zhangrun. Il n'a pas pu assister en personne à la cérémonie de remise des prix le 6 mai 2025 car il vit à Pékin sous stricte surveillance et n'est pas autorisé à quitter le pays. En son absence, le professeur Eva Pils a prononcé le discours élogieux et a salué l'énorme contribution de l'avocate aux droits de l'homme.

Depuis 2022, le Prix des Droits de l’Homme est décerné tous les deux ans à des personnalités internationales qui soutiennent les droits de l’Homme. Xu Zhangrun, né en octobre 1962, était particulièrement attaché à la démocratie, à la liberté académique et à la liberté d'expression et critiquait vivement les conditions autocratiques en Chine. Son parcours universitaire est remarquable : jusqu’en 2018, il était professeur de philosophie du droit et de droit constitutionnel à l’université Tsinghua de Pékin.

Engagement et poursuite académique

Xu Zhangrun est connu pour ses élaborations profondes et son style littéraire. Depuis 2018, son travail a donné lieu à des persécutions généralisées, montrant à quel point il peut être dangereux d’exprimer publiquement des critiques en Chine. Ses essais et publications, qui abordent des sujets tels que la pandémie de COVID-19 et la responsabilité politique du gouvernement, ont attiré l'attention nationale et internationale. Son essai « Peurs imminentes, espoirs immédiats », dans lequel il critique les changements politiques sous Xi Jinping, y compris l’abolition de la limitation des mandats, a été particulièrement controversé. Ce document a suscité un débat public et des réactions mitigées concernant la sécurité de Xu Zhangrun.

Sa détention en juillet 2020, qui l'a mis en prison pendant une semaine, a été considérée comme des représailles à ses déclarations critiques à l'égard du gouvernement chinois. Malgré sa libération, il continue de vivre sous surveillance. Après sa libération, il a été renvoyé de l’Université Tsinghua et a depuis lors du mal à recevoir une aide financière. Des intellectuels et des militants des droits de l’homme, dans le pays comme à l’étranger, ont plaidé en faveur de sa libération, mais sans apporter de grands changements.

Un symbole de résistance

L'attribution du Prix des droits de l'homme n'est pas seulement un honneur pour Xu Zhangrun, mais aussi un signal important dans le discours actuel sur les droits de l'homme en Chine. Le vice-président de la FAU, le professeur Andreas Hirsch, a symboliquement placé le prix sur la chaise vide du gagnant, ce qui illustre l'absurdité de sa situation. Après que les autorités chinoises lui ont interdit de quitter Pékin, Xu Zhangrun se retrouve dans une situation de vie isolée et surveillée, qui n'est pas atypique pour de nombreux autres dissidents en Chine.

La situation actuelle de surveillance et de contrôle en Chine, éventuellement renforcée par le système controversé de crédit social, restreint considérablement la liberté individuelle. Cette mesure est souvent perçue comme une métaphore des cyber-dystopies, mais la réalité est plus diversifiée et complexe que ne le suggèrent de simples représentations. Le système de surveillance fonctionne bien au-delà d’un système de points individuels, qui est en fait rarement documenté comme il est souvent rapporté dans les médias occidentaux.

La cérémonie de remise des prix dans le hall du Centre de recherche pour les droits de l'homme d'Erlangen-Nuremberg (CHREN) souligne à quel point il est important d'élever la voix en faveur des droits de l'homme, en particulier à une époque où ces voix sont fortement menacées. La communauté internationale a de plus en plus mis en avant des cas comme celui de Xu Zhangrun ces dernières années et a appelé à davantage de soutien aux défenseurs des droits humains dans les régimes autoritaires.

L'œuvre de Xu Zhangrun continue de se frayer un chemin dans le discours international : ses œuvres actuelles sont traduites en français et continuent d'être citées dans le monde entier, alors qu'il souffre de sévères restrictions dans son pays natal.

Pour Xu Zhangrun, la lutte pour les droits de l'homme en Chine et la liberté d'expression reste un effort inlassable qui ne perd pas de son intensité malgré les dangers personnels.