Heder till Xu Zhangrun: Människorättspris trots övervakning i Kina!

Heder till Xu Zhangrun: Människorättspris trots övervakning i Kina!

Människorättspriset vid Friedrich-Alexander-universitetet Erlangen-Nürnberg (FAU) delades i år ut till före detta professorn Xu Zhangrun. Han kunde inte närvara vid prisutdelningen personligen den 6 maj 2025 eftersom han bor i Peking under strikt övervakning och inte får lämna landet. I hans frånvaro höll prof. dr. Eva Pils lovtalet och berömde advokatens enorma insatser för mänskliga rättigheter.

Sedan 2022 delas Människorättspriset ut vartannat år till internationella personligheter som stödjer mänskliga rättigheter. Xu Zhangrun, född i oktober 1962, var särskilt engagerad i demokrati, akademisk frihet och yttrandefrihet och kritiserade skarpt de autokratiska förhållandena i Kina. Hans akademiska karriär är anmärkningsvärd: fram till 2018 var han professor i rättsfilosofi och konstitutionell rätt vid Tsinghua University i Peking.

Akademiskt engagemang och strävan

Xu Zhangrun är känd för sina djupgående utarbetningar och litterära stil. Sedan 2018 har hans arbete lett till omfattande förföljelse, vilket visar hur farligt det kan vara att offentligt uttrycka kritik i Kina. Hans essäer och publikationer, som tar upp ämnen som covid-19-pandemin och regeringens politiska ansvar, har väckt nationell och internationell uppmärksamhet. Särskilt kontroversiell var hans essä "Imminent Fears, Immediate Hopes", där han kritiserade de politiska förändringarna under Xi Jinping, inklusive avskaffandet av tidsgränser. Detta dokument väckte offentlig debatt och väckte blandade reaktioner angående Xu Zhangruns säkerhet.

Hans internering i juli 2020, som satte honom i fängelse i en vecka, sågs som vedergällning för hans kritiska uttalanden om den kinesiska regeringen. Trots sin frigivningsstatus fortsätter han att leva under övervakning. Efter frigivningen avskedades han från Tsinghua University och har sedan dess kämpat för att få ekonomiskt stöd. Intellektuella och människorättsaktivister hemma och utomlands har förespråkat hans frigivning, men utan att åstadkomma någon större förändring.

En symbol för motstånd

Tilldelningen av priset för mänskliga rättigheter är inte bara en ära för Xu Zhangrun, utan också en viktig signal i den pågående diskursen om mänskliga rättigheter i Kina. FAU:s vicepresident Prof. Dr. Andreas Hirsch placerade symboliskt priset på vinnarens tomma stol, vilket illustrerar det absurda i hans situation. Efter att de kinesiska myndigheterna förbjudit honom att lämna Peking, befinner sig Xu Zhangrun i en isolerad och övervakad livssituation som inte är atypisk för många andra dissidenter i Kina.

Den nuvarande övervaknings- och kontrollsituationen i Kina, möjligen förstärkt av det kontroversiella sociala kreditsystemet, begränsar avsevärt den personliga friheten. Detta mått uppfattas ofta som en metafor för cyberdystopier, men verkligheten är mer mångsidig och komplex än enkla skildringar antyder. Övervakningssystemet fungerar långt bortom ett individuellt poängsystem, vilket faktiskt sällan dokumenteras på det sätt som ofta rapporteras i västerländska medier.

Prisutdelningen i hallen på Forskningscentret Centre for Human Rights Erlangen-Nuremberg (CHREN) belyser hur viktigt det är att höja sin röst för mänskliga rättigheter, särskilt i tider då sådana röster är under stort hot. Det internationella samfundet har alltmer lyft fram fall som Xu Zhangruns de senaste åren och efterlyst mer stöd till människorättsförsvarare i auktoritära regimer.

Xu Zhangruns verk fortsätter att leta sig in i den internationella diskursen – hans nuvarande verk är översatta till franska och fortsätter att citeras över hela världen, samtidigt som han lider av svåra restriktioner i sitt hemland.

För Xu Zhangrun är kampen för mänskliga rättigheter i Kina och yttrandefrihet en outtröttlig ansträngning som inte tappar sin intensitet trots de personliga farorna.