Scoperta a Erlangen: come una proteina influenza la crescita del tumore!

Scoperta a Erlangen: come una proteina influenza la crescita del tumore!

Un team guidato dalla Prof.ssa Dr. Esther Zanin dell'Università Friedrich-Alexander di Erlangen-Norimberga (FAU) ha esaminato in un recente studio la divisione cellulare delle cellule embrionali. Il focus centrale della ricerca è la proteina anillina, che svolge un ruolo cruciale nell'asimmetria della costrizione della cellula madre. L’anillina, che si trova in grandi quantità nelle cellule tumorali, potrebbe aprire un’ampia gamma di applicazioni per lo sviluppo di nuovi farmaci antitumorali, come fau.de riportato.

Utilizzando microscopi ottici, la divisione cellulare è stata osservata in tempo reale. All'inizio della divisione, all'equatore della cellula madre si forma un anello simmetrico di proteine ​​actina. Con il progredire della divisione, questo anello cambia e diventa asimmetrico, con un lato che si contrae più dell’altro. Questo processo è accompagnato da una riduzione del diametro dell'anello fino alla completa separazione della cellula.

Meccanismi di asimmetria degli anelli

Il meccanismo alla base di questa asimmetria dell’anello non era stato del tutto compreso in precedenza. Mentre era noto che le fibre di actina e l’anillina erano significativamente coinvolte nel controllo, la ricerca attuale mostra che l’anillina ha un effetto inibitorio sulla proteina di commutazione attiva RhoA. Ciò impedisce ad altre proteine ​​di legarsi e mantiene la miosina inattiva. Alcune mutazioni dell'anillina nel nematode Caenorhabditis elegans sono state create in laboratorio per capire come influenzano la divisione cellulare.

Per la prima volta i ricercatori sono riusciti a descrivere i meccanismi di adattamento della proteina anillina: una regione flessibile della molecola regola la capacità di legame al dominio globulare a seconda della velocità del flusso delle fibre di actina. Le forti correnti determinano un legame debole con RhoA, mentre le correnti deboli determinano un legame forte. Questo legame variabile ha effetti significativi sull'asimmetria dell'anello.

Importanza per la ricerca sul cancro

La rilevanza di questa ricerca va oltre la ricerca di base e ha potenziali implicazioni terapeutiche, in particolare nella ricerca sul cancro. Poiché l'anillina è sovraespressa come proteina dell'impalcatura citoscheletrica in molti tumori solidi, comprendere le sue funzioni nella divisione cellulare e nella modulazione della struttura citoscheletrica diventa particolarmente importante. La trasformazione oncogenica porta a cambiamenti drammatici nell’omeostasi cellulare, che possono favorire la rapida crescita e la diffusione dei tumori pmc.ncbi.nlm.nih.gov.

Gli attuali approcci terapeutici si concentrano principalmente sui microtubuli, sebbene il trattamento mirato di actina e septina nelle cellule tumorali sia stato finora trascurato. I risultati dello studio potrebbero potenzialmente promuovere nuovi approcci al trattamento del cancro, in particolare per quanto riguarda l’anillina e le sue ampie funzioni nella tumorigenesi.

In sintesi, la ricerca sulla proteina anillina e il suo ruolo nella divisione cellulare svolge un ruolo chiave nel decifrare i meccanismi di formazione dei tumori e potrebbe avere un impatto significativo sul futuro della ricerca e della terapia sul cancro.