Forskere oppdager nye supernovarester i LMC!

Forskere oppdager nye supernovarester i LMC!

Forskere ved Friedrich-Alexander-universitetet i Erlangen-Nürnberg (FAU) har gjort bemerkelsesverdige fremskritt i å forske på supernova-restene i den store magellanske skyen (LMC). Denne satellittgalaksen, som ligger omtrent 160 000 lysår fra Jorden, spiller en nøkkelrolle i astrofysisk forskning. Mens de ytre kantene av LMC tidligere hadde vært lite utforsket, oppdaget astrofysiker Manami Sasaki og doktorgradsstudent Federico Zangrandi to ukjente supernova-rester, noe som indikerer eksplosiv stjerneaktivitet i denne regionen. Dette illustrerer at betydelige astrofysiske hendelser finner sted selv i utkanten av LMC.

Supernovaer er de spektakulære sluttstadiene av stjerner dannet av massive eksplosjoner som kaster ut store mengder materie inn i det interstellare rommet. Basert på analyser av levningene mistenker forskerne at de to stjernene eksploderte for rundt 20 000 år siden. Denne oppdagelsen kan ha blitt påvirket av interaksjoner mellom LMC, den lille magellanske skyen og Melkeveien, som kunne ha ført til at stjernene ble trukket ut av sine opprinnelige baner.

Viktigheten av kjemisk sammensetning

Et sentralt element i forskningen er den kjemiske sammensetningen av det emitterte stoffet. Overfloden av tunge grunnstoffer, som jern og oksygen, har blitt studert i detalj. Disse elementene er avgjørende for den kjemiske utviklingen av universet og bidrar til dannelsen av nye himmellegemer. Forskerne håper at resultatene deres vil gi et klarere bilde av historien til LMC og dens interaksjoner med Melkeveien. I tillegg kunne forskjeller i supernova-restene til LMC sammenlignet med Melkeveien avsløres.

Supernova-resten DEM L316A er også viktig for å forstå denne galaktiske naboen. Disse restene er resultatet av en Type Ia-supernova forårsaket av en hvit dverg som absorberte mer materiale fra en følgestjerne enn den kunne absorbere. Denne eksplosjonen produserte svært lysende gasser og ioniserte området rundt, noe som ble dokumentert av Hubble-romteleskopet. Hubble, operert av NASA og ESA, brukte Wide Field Camera 3 (WFC3) i 2016 for å fange det imponerende bildet av disse supernova-restene.

Vitenskapelig relevans og fremtidig forskning

Oppdagelsen av disse supernova-restene er ingen tilfeldighet. Den store magellanske skyen er det fjerde største medlemmet av den lokale gruppen av galakser og har opplevd en av de mest betydningsfulle supernovaeksplosjonene nær Jorden, supernova SN 1987A, oppdaget 24. februar 1987. I en avstand på rundt 157 000 lysår var det den første supernovaen der moderstjernen ble identifisert viktige spørsmål om stjernerevolusjon og eksplosjonsrevolusjon.

De kontinuerlige undersøkelsene av SN 1987A, inkludert gjennom de nyeste teknologiene som James Webb-romteleskopet, åpnet nye perspektiver for astronomisk forskning. Spesielt bekreftet nøytrinomålingene utført måneder tidligere teoretiske modeller for energiutslipp og representerer et verdifullt tillegg til kunnskapen om supernovaeksplosjoner.

FAUs oppdagelser utvider ikke bare vår kunnskap om LMC, men kaster også mer lys over grunnleggende spørsmål om universets utvikling og Melkeveiens rolle. Dette kan sette grunnlaget for fremtidig forskning og utdype vår forståelse av det kombinerte universet.