Cercetătorii dezvăluie secretul sexual al inamicului sănătății Aspergillus!

Cercetătorii dezvăluie secretul sexual al inamicului sănătății Aspergillus!

Pe 12 ianuarie 2025, cercetătorii de la Universitatea Friedrich-Alexander Erlangen-Nürnberg au făcut progrese semnificative în cercetarea de bază asupra mucegaiului Aspergillus fumigatus. Ei au identificat un feromon important care joacă un rol central în ciclul sexual al acestui agent patogen oportunist. Această descoperire nu numai că ar putea avansa în înțelegerea reproducerii sexuale la ciuperci, dar ar putea avea și implicații importante pentru gestionarea aspergilozei, o infecție potențial fatală care afectează în special persoanele imunodeprimate. Prof. Dr. Sven Krappmann și o echipă internațională au identificat cu succes feromonul specific de gen, cunoscut sub numele de factor a, și au determinat funcția acestuia în procesele de reproducere.

Reproducerea sexuală la ciuperci are loc prin eliberarea de feromoni care sunt recunoscuți de receptori speciali. Până acum, nu era clar dacă a existat un feromon ca factorul a. Identificarea acestui feromon închide o lacună semnificativă în cunoștințele noastre despre reproducerea sexuală a ascomicetelor. Acești feromoni sunt eliberați activ într-un mod care influențează interacțiunile dintre ciuperci și promovează formarea corpilor fructiferi sexuali, numite și cleistotecie. A. fumigatus a fost recunoscut ca partener sexual în aceste procese încă din 2009, dar biologia moleculară precisă din spatele acestui proces a rămas prost înțeleasă până acum. FAU raportează că aceste noi descoperiri sunt, de asemenea, relevante pentru studiile viitoare privind speciația în regnul fungic și protecția împotriva nepotrivirii.

Riscuri pentru sănătate cauzate de Aspergillus fumigatus

Aspergillus fumigatus nu este doar o parte importantă a mediului, ci și un agent patogen grav din aer. Această ciupercă poate duce la infecții grave, invazive, în special pentru pacienții imunocompromiși, cu o rată a mortalității șocant de mare. Conform rapoartelor de microbiologie clinică, acest lucru poate duce la o rată a mortalității de până la 100% la pacienții grav afectați. Cercetarea în sănătate publică subliniază că aproximativ 16 milioane de cazuri de infecții pulmonare cauzate de A. fumigatus apar anual, ducând la sute de mii de decese.

O problemă centrală în tratamentul aspergilozei este rezistența în creștere la fungicidele comune, în special triazoli. Mutațiile specifice ale genei CYP51A sunt cauza principală a rezistenței. Cele mai recente rezultate ale cercetării arată că apar și izolate rezistente cu CYP51A de tip sălbatic, ceea ce face diagnosticul și terapia mai dificile. Având în vedere aceste provocări, sunt necesare urgent noi abordări pentru tratarea izolatelor rezistente la azoli. Comunitatea științifică lucrează din greu pentru a dezvolta strategii eficiente pentru a controla răspândirea rezistenței și pentru a îmbunătăți rezultatele tratamentului.

Perspective pentru cercetări viitoare

Noile perspective asupra factorului a feromonului și a mecanismelor de reproducere sexuală la A. fumigatus oferă potențial abordări inovatoare pentru cercetările viitoare. Înțelegerea modului în care această ciupercă se reproduce sexual poate fi esențială pentru a controla mai bine factorii de risc care duc la apariția unor noi tulpini patogene. Progresele în inginerie genetică și noile modele animale ar putea ajuta la explorarea în continuare a mecanismelor de rezistență și a răspunsurilor imunologice la A. fumigatus. Cercetarea continuă în micologie este esențială pentru a aborda în mod eficient provocările infecțiilor fungice invazive, amplificate de pandemia COVID-19.