Onderzoek in de EU: hoe cellen hun sporen achterlaten!

Onderzoek in de EU: hoe cellen hun sporen achterlaten!

Onderzoek op het gebied van celmigratie speelt een centrale rol in de levenswetenschappen, vooral gezien de relevantie ervan voor ontwikkelingen in de geneeskunde en biotechnologie. Dr. Victoria Guglielmotti, postdoc bij de leerstoel Biofysica FAU, gebruikt haar project om de subtiele voetafdrukken van cellen en hun effecten op celgedrag te onderzoeken. Dit innovatieve onderzoek wordt gefinancierd door een European Postdoctoral Fellowship, die excellente jonge onderzoekers in de EU ondersteunt. Guglielmotti vergelijkt haar onderzoek visueel met het sprookje van Hans en Grietje, waarin de hoofdpersonen broodkruimels achterlaten om hun weg te vinden.

Hun doel is om de sporen te ontcijferen die cellen achterlaten en om uit te zoeken hoe deze sporen de reacties van de cellen beïnvloeden. Een centraal onderdeel van hun onderzoek is dat extracellulaire matrix (ECM), die kan worden omschreven als een complexe omgeving. Deze matrix is ​​opgebouwd uit verschillende vezels die ingebed zijn in een basisstof. De ECM is niet alleen belangrijk voor het verankeren van cellen, maar speelt ook een cruciale rol in de weefselarchitectuur en celdynamiek. Het beïnvloedt de bewegingen van cellen, die essentieel zijn voor processen zoals wondgenezing en weefselherstel.

Onderzoeksperspectieven en biomedische toepassingen

Als onderdeel van haar proefschrift aan het Institute of Chemical Nanosystems van de Nationale Universiteit van San Martin in Argentinië kon Guglielmotti aantonen hoe cellen reageren op verschillende stimuli en de rol van de ECM daarin. Deze bevindingen hebben het potentieel om te worden gebruikt bij de ontwikkeling van nieuwe biomedische technologieën, bijvoorbeeld bij de ontwikkeling van sensoren voor vroege ziektediagnose. Onderzoek bij FAU kijkt niet alleen naar de directe cellulaire reacties, maar ook naar de interacties tussen de hermodellering van de ECM en celgedrag.

Guglielmotti is van plan de biochemische en mechanische eigenschappen van de voetafdrukken die de cellen achterlaten te analyseren en hun rol in de celorganisatie verder te onderzoeken. Celmigratie is niet alleen cruciaal voor de ontwikkeling van weefsels, maar ook voor de progressie van ziekten, zoals kanker, waarbij cellen naar ongewenste locaties kunnen migreren. Het EU-onderzoeksproject MATRIX-ASSAY houdt zich ook bezig met celmigratie en ontwikkelt een instrument om hun bewegingen op oppervlakken te schatten.

Deze innovatieve methode vereist het gebruik van gespecialiseerde weefselculturen bedekt met collageenvezels om de natuurlijke omstandigheden van de ECM na te bootsen. De opgedane kennis zou kunnen bijdragen aan een beter begrip van cellulaire processen en mogelijke therapeutische toepassingen. Het MATRIXASSAY-project laat ook zien dat celmigratie sterk afhankelijk is van de topografische eigenschappen van de ECM.

Het belang van de European Postdoctoral Fellowship voor de wetenschappelijke carrière van Guglielmotti kan niet genoeg worden benadrukt. Het bevordert niet alleen hun onderzoek, maar ondersteunt ook hun ontwikkeling tot een leider in zowel de academische wereld als de industrie. Hun werk zal cruciale inzichten opleveren in de verbanden tussen celmigratie en de ECM en zou de weg kunnen vrijmaken voor toekomstige biomedische toepassingen.