Ερευνητική ανακάλυψη: Η Krill χρησιμοποιεί το εσωτερικό της ρολόι για μεταναστεύσεις που είναι απαραίτητες για την επιβίωσή τους!

Ερευνητική ανακάλυψη: Η Krill χρησιμοποιεί το εσωτερικό της ρολόι για μεταναστεύσεις που είναι απαραίτητες για την επιβίωσή τους!

Το κριλ της Ανταρκτικής (Euphausia superba) παίζει καθοριστικό ρόλο στο θαλάσσιο οικοσύστημα του Νότιου Ατλαντικού και είναι η κύρια πηγή τροφής για πολλά αρπακτικά. Μήκος έως 6 cm και βάρος περίπου 2 g, αυτά τα καρκινοειδή βρίσκονται στα νερά που περιβάλλουν την Ανταρκτική, συμπεριλαμβανομένης της Θάλασσας Ross, της Θάλασσας Amundsen και της Θάλασσας Weddell, για να αναφέρουμε μερικά. Ως μέρος μιας τρέχουσας μελέτης που διεξήχθη από ερευνητική ομάδα στο Julius Maximilian University of Würzburg Η συμπεριφορά του κριλ εξετάστηκε λεπτομερέστερα.

Η μελέτη επικεντρώθηκε στην «ημερήσια κάθετη μετανάστευση στη στήλη του νερού». Αποδείχθηκε ότι τα κριλ τρέφονται από την επιφάνεια της θάλασσας τη νύχτα και υποχωρούν σε βαθύτερα στρώματα κατά τη διάρκεια της ημέρας για να προστατευτούν από τα αρπακτικά. Παρά τις δεκαετίες έρευνας, οι ακριβείς μηχανισμοί της μεταναστευτικής συμπεριφοράς κριλ δεν είναι πλήρως κατανοητοί. Για να ρίξουν περισσότερο φως σε αυτό, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν μια νέα οθόνη παρακολούθησης δραστηριοτήτων που καταγράφει την κολυμβητική δραστηριότητα μεμονωμένων κριλ.

Εσωτερικό ρολόι κριλ

Αυτό που προκάλεσε ιδιαίτερη έκπληξη ήταν ότι τα αποτελέσματα της μελέτης έδειξαν πώς τα κριλ είναι σε θέση να προσαρμοστούν στη μεταβαλλόμενη διάρκεια των νυχτών. Ακόμη και σε συνθήκες συνεχούς σκοταδιού, το κριλ διατηρεί έναν καθημερινό ρυθμό δραστηριότητας. Αυτό υποδηλώνει ότι τα κριλ έχουν ένα εσωτερικό ρολόι που τους επιτρέπει να συγχρονίζουν ευέλικτα τη συμπεριφορά τους στις ακραίες συνθήκες φωτισμού στις πολικές περιοχές.

Η σημασία αυτής της έρευνας εκτείνεται πολύ πέρα ​​από το ίδιο το κριλ. Ο Νότιος Ωκεανός λειτουργεί ως κεντρικός καταβότης άνθρακα και οι αλλαγές στους πληθυσμούς κριλ μπορούν να έχουν σοβαρές επιπτώσεις σε ολόκληρο το οικοσύστημα. Αυτά τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στη δημοσίευση «Ένα κιρκάδιο ρολόι οδηγεί τη συμπεριφορική δραστηριότητα στο κριλ της Ανταρκτικής (Euphausia superba) και παρέχει έναν πιθανό μηχανισμό για τον εποχιακό χρονισμό», που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό eLife στα τέλη Απριλίου 2025.

Οικολογική σημασία και προκλήσεις

Η βιομάζα του κριλ της Ανταρκτικής εκτιμάται σε περίπου 500 εκατομμύρια τόνους, καθιστώντας το ένα από τα πιο επιτυχημένα είδη και σημαντικό μέρος της θαλάσσιας τροφικής αλυσίδας. Μπορεί να υπάρχουν έως και 30.000 κριλ γαρίδες σε ένα κυβικό μέτρο νερού. Αυτή η υψηλή πυκνότητα πληθυσμού είναι ζωτικής σημασίας επειδή μια φυσητήρας μπορεί να τρώει 5 έως 7 τόνους κριλ κάθε μέρα. Ωστόσο, τα κριλ κινδυνεύουν ολοένα και περισσότερο να μειώνονται οι πληθυσμοί λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη και της απώλειας πάγου.

Εκτός από τον οικολογικό του ρόλο, το κριλ είναι επίσης μια δημοφιλής κατεψυγμένη τροφή για τα ζώα του ενυδρείου και εκτιμάται στο χόμπι του ενυδρείου. Ο οργανισμός που μοιάζει με κριλ χρησιμοποιεί επίσης παλμούς φωτός για επικοινωνία και αναγνώριση συνεργατών, υποστηρίζοντας έτσι την κοινωνική συμπεριφορά στα σμήνη του. Αυτή η πολύπλευρη βιολογία του κριλ δείχνει τη σημασία της συνεχούς έρευνας για τον τρόπο ζωής τους και τον αντίκτυπο που μπορούν να έχουν σε αυτούς οι περιβαλλοντικές αλλαγές.

Σε μελλοντικά έργα, οι ερευνητές θα Julius Maximilian University of Würzburg και άλλα ιδρύματα συνεχίζουν να ερευνούν το εσωτερικό ρολόι του κριλ και την επιρροή του στην αναπαραγωγή και τις στρατηγικές διαχείμασης. Ως εκ τούτου, το κριλ της Ανταρκτικής παραμένει ένα κεντρικό ερευνητικό θέμα που όχι μόνο παρουσιάζει μεγάλο ενδιαφέρον για την επιστήμη, αλλά έχει επίσης εκτεταμένες επιπτώσεις για το κλίμα και το παγκόσμιο οικοσύστημα.