Proboj u istraživanju: Krill koristi svoj unutarnji sat za migracije koje su ključne za njihov opstanak!

Proboj u istraživanju: Krill koristi svoj unutarnji sat za migracije koje su ključne za njihov opstanak!

Antarktički kril (Euphausia superba) igra ključnu ulogu u morskom ekosustavu južnog Atlantika i primarni je izvor hrane za brojne grabežljivce. Dugi do 6 cm i teški približno 2 g, ovi se rakovi nalaze u vodama koje okružuju Antarktiku, uključujući Rossovo more, Amundsenovo more i Weddellovo more, da spomenemo samo neke. U sklopu trenutačne studije koju je proveo istraživački tim na Sveučilište Julius Maximilian u Würzburgu Detaljnije je ispitano ponašanje krila.

Studija se fokusirala na "dnevnu vertikalnu migraciju u vodenom stupcu". Ispostavilo se da se kril noću hrani na površini mora, a danju se povlači u dublje slojeve kako bi se zaštitio od grabežljivaca. Unatoč desetljećima istraživanja, točni mehanizmi migracijskog ponašanja krila nisu u potpunosti shvaćeni. Kako bi bacili više svjetla na to, znanstvenici su upotrijebili novi monitor aktivnosti koji bilježi aktivnost plivanja pojedinačnih krilova.

Krill unutarnji sat

Ono što je bilo posebno iznenađujuće je da su rezultati studije pokazali kako se kril može prilagoditi promjenjivoj duljini noći. Čak iu uvjetima stalne tame, kril održava dnevni ritam aktivnosti. To sugerira da kril ima unutarnji sat koji im omogućuje da fleksibilno sinkroniziraju svoje ponašanje prema ekstremnim uvjetima osvjetljenja u polarnim regijama.

Važnost ovog istraživanja proteže se daleko izvan samog krila. Južni ocean djeluje kao središnji ponor ugljika, a promjene u populacijama krila mogu imati ozbiljne utjecaje na cijeli ekosustav. Ova otkrića objavljena su u publikaciji "Cirkadijski sat pokreće bihevioralne aktivnosti kod antarktičkog krila (Euphausia superba) i pruža potencijalni mehanizam za sezonsko mjerenje vremena", koja se pojavila u časopisu eLife krajem travnja 2025.

Ekološki značaj i izazovi

Biomasa antarktičkog krila procjenjuje se na oko 500 milijuna tona, što ga čini jednom od najuspješnijih vrsta i važnim dijelom morskog prehrambenog lanca. U jednom kubičnom metru vode može biti do 30 000 krilnih račića. Ova velika gustoća naseljenosti je ključna jer grbavi kit može pojesti 5 do 7 tona krila svaki dan. Međutim, kril je sve više izložen riziku od smanjenja populacije zbog globalnog zatopljenja i gubitka leda.

Osim svoje ekološke uloge, kril je također popularna smrznuta hrana za akvarijske životinje i cijenjen je u akvarističkom hobiju. Organizam sličan krilu također koristi svjetlosne impulse za komunikaciju i prepoznavanje partnera, čime podržava društveno ponašanje unutar svojih rojeva. Ova višestruka biologija krila pokazuje važnost stalnog istraživanja njihovog načina života i utjecaja koje promjene okoliša mogu imati na njih.

U budućim projektima istraživači će Sveučilište Julius Maximilian u Würzburgu i druge institucije nastavljaju istraživati ​​unutarnji sat krila i njegov utjecaj na reprodukciju i strategije prezimljavanja. Antarktički kril stoga ostaje središnja istraživačka tema koja nije samo od velikog interesa za znanost, već ima i dalekosežne implikacije na klimu i globalni ekosustav.