Att komma ihåg George Leitmann: En pionjär inom teknik

Att komma ihåg George Leitmann: En pionjär inom teknik

George Leitmann, en framstående ingenjör och matematiker, föddes i Wien den 24 maj 1925 och dog tragiskt den 19 maj 2025, bara fem dagar före sin 100-årsdag. Han var av österrikisk-amerikansk härkomst och lämnade ett bestående intryck på den akademiska världen, särskilt vid University of California, Berkeley, där han undervisade i nästan 60 år. Hans mångfacetterade arbete spänner över områden som optimal kontroll, operationsforskning och spelteori, som alla var avgörande för framsteg inom flygplansdesign och missilballistik. Dessutom bidrog hans forskning till en bättre förståelse av människans immunsvar, som t.ex unibw.de höjdpunkter.

Leitmann växte upp i en judisk familj som flydde till Amerika 1938 för att undkomma den ökande antisemitismen. Under sin ungdom upplevde han personligen tragedier, inklusive mordet på sin far i ett koncentrationsläger. Efter ankomsten till USA tog han examen från en teknisk högskola i New York och anmälde sig som frivillig till militären 1944. Under andra världskriget tjänstgjorde han bland annat som förhörsofficer vid Nürnbergrättegångarna, där han använde sina kunskaper i krigsbrottsutredningar.

Akademisk karriär och bidrag

Efter att ha fullgjort sin militärtjänst studerade Leitmann fysik vid Columbia University, tog sin kandidatexamen 1949 och sin magisterexamen 1950. Han avslutade sin doktorsexamen i ingenjörsvetenskap vid University of California, Berkeley 1956 och började på fakulteten samma år. Hans viktigaste prestationer inkluderar att bidra till över 300 tekniska artiklar och 15 böcker, vilket bidrog till hans tvärvetenskapliga berömmelse, som i wikipedia.org dokumenterat.

Utöver att vara aktiv inom forskning, tjänstgjorde Leitmann i olika akademiska roller vid UC Berkeley, inklusive Associate Dean och University Ombudsman, samt grundande ordförande för American Alexander von Humboldt Association från 1994 till 1997. Han var också medlem av US National Academy of Engineering och flera andra nationella akademier. För sina enastående prestationer belönades han bland annat med tre hedersdoktorer, Senior Scientist Prize och Österrikes hederskors för vetenskap och konst.

Uppskattning och arv

University of the Federal Armed Forces i München hedrade Leitmann med George Leitmann-föreläsningen uppkallad efter honom, som lanserades 2005 på hans 80-årsdag för att föra vidare hans arv inom vetenskapen. I denna föreläsningsserie bjuds internationella forskare inom hans områden in att presentera sitt forskningsarbete. Prof. Stefan Pickl från universitetet hedrade Leitmann postumt i samband med hans 100-årsdag under ett firande i Berkeley, och beskrev honom som en "brobyggare" som sprängde gränser inom vetenskap och utbildning.

Nästa föreläsning i George Leitmann-föreläsningen kommer att hållas av Jan Wörner, tidigare chef för European Space Agency (ESA). Datum för denna föreläsning meddelas senare. Leitmanns livsverk fortsätter att inspirera studier och forskning inom hans specialiserade områden, och hans bidrag har lämnat en betydande inverkan på teknik och vetenskap över hela världen.