Λιώνει παγετώνες στην Ευρώπη: Δραματική απώλεια πάγου απειλεί το πόσιμο νερό!

Λιώνει παγετώνες στην Ευρώπη: Δραματική απώλεια πάγου απειλεί το πόσιμο νερό!

Το σημερινό λιώσιμο των παγετώνων στην Κεντρική Ευρώπη είναι ανησυχητικό. Τα τελευταία 25 χρόνια, περίπου το 39 τοις εκατό των παγετώνων έχει εξαφανιστεί σε αυτή την περιοχή. Ο Δρ Christian Sommer, ειδικός γεωγραφίας στο Πανεπιστήμιο Friedrich-Alexander Erlangen-Nuremberg, συμμετέχει στη διάσημη μελέτη Glambie από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA). Αυτή η μελέτη είναι αφιερωμένη στην καταγραφή της υποχώρησης των παγετώνων στις Άλπεις, τις Άνδεις και την Αρκτική χρησιμοποιώντας δορυφορικά δεδομένα.

Τα αποτελέσματα αυτής της συνολικής ανάλυσης αναμένεται να συμπεριληφθούν στην επόμενη παγκόσμια έκθεση για το κλίμα. Σύμφωνα με τις τρέχουσες εκτιμήσεις, περίπου 273 δισεκατομμύρια τόνοι πάγου εξαφανίζονται κάθε χρόνο παγκοσμίως, υπογραμμίζοντας τον επείγοντα χαρακτήρα της κατάστασης. Μεταξύ 2000 και 2023, χάθηκαν συνολικά 6.542 δισεκατομμύρια τόνοι παγετώνων, οδηγώντας σε άνοδο της στάθμης της θάλασσας κατά 18 χιλιοστά. Αυτό συμβαίνει παράλληλα με την άνοδο της γραμμής του χιονιού και έχει σημαντικό αντίκτυπο στη σταθερότητα των παγετώνων.

Η μελέτη Glambie και η σημασία της

Η μελέτη Glambie είναι ένα διεθνές έργο που συγκρίνει συστηματικά δεδομένα από 35 ερευνητικές ομάδες παγκοσμίως. Ο στόχος είναι να γίνουν πιο αξιόπιστες δηλώσεις σχετικά με το λιώσιμο των παγετώνων και να παρακολουθούνται καλύτερα οι φυσικές αλλαγές. Οι παγετώνες μεγάλου υψομέτρου που αρχικά φαινόταν ελάχιστα επηρεασμένοι, τώρα δείχνουν επίσης σημάδια σημαντικής υποχώρησης. Οι προβλέψεις δείχνουν ότι οι μισοί παγετώνες του κόσμου θα μπορούσαν να εξαφανιστούν μέχρι το τέλος αυτού του αιώνα, με καταστροφικές συνέπειες για την παροχή νερού σε περιοχές με χαμηλές βροχοπτώσεις.

Η παγετωνική κατάσταση στην Ελβετία παρέχει επίσης μια τρομακτική προοπτική. Οι παγετώνες στην Ελβετία έχουν χάσει πάνω από το 12 τοις εκατό της μάζας πάγου τους τα τελευταία τρία χρόνια. Ο παγετώνας Andreas Bauder παρατηρεί τον παγετώνα του Ροδανού στο καντόνι Valais και καταγράφει τις διαδικασίες τήξης του εδώ και 20 χρόνια. Το λιωμένο νερό από αυτόν τον παγετώνα συγκεντρώνεται σε μια λίμνη που αυξάνεται συνεχώς εδώ και 18 χρόνια. Το καλοκαίρι του 2024, η ένταση τήξης ήταν υψηλότερη από το προηγούμενο έτος, ενώ το 2023 ήταν ιδιαίτερα κακό για τους παγετώνες λόγω ανεπαρκούς χειμερινής τροφής.

Οι παγκόσμιες επιπτώσεις της τήξης των παγετώνων

Το «Διεθνές Έτος για τη Διατήρηση των Παγετώνων» που ανακηρύχθηκε από τα Ηνωμένα Έθνη για το 2025 θα μπορούσε να είναι καθοριστικό. 275.000 παγετώνες παγκοσμίως κινδυνεύουν, η παροχή πόσιμου νερού που προστατεύεται από τους παγετώνες απειλείται και η γεωργία πρέπει επίσης να υπολογίσει τις συνέπειες των μαζών πάγου που εξαφανίζονται. Βασικές πλωτές οδούς όπως ο Ρήνος και ο Ροδανός επηρεάζονται άμεσα. Η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει κατά περίπου 1 χιλιοστό κάθε χρόνο λόγω της τήξης των παγετώνων. Εάν αυτό ήταν το πλήρες αποτέλεσμα του θανάτου του παγετώνα, θα μπορούσε να συμβεί αύξηση έως και 32 εκατοστών.

Τα αποτελέσματα της τήξης των παγετώνων δεν είναι πλέον μόνο ένα ερώτημα για τις επόμενες γενιές. Έχουν ήδη αισθητές συνέπειες και απαιτούν επείγουσα δράση για την προστασία των εναπομεινάντων παγετώνων και την καταπολέμηση της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Ο Δρ Sommer επισημαίνει ότι είναι απαραίτητη η καλύτερη παρακολούθηση των φυσικών αλλαγών για να μπορέσουμε να αναπτύξουμε τα κατάλληλα αντίμετρα.