Fonte des glaciers en Europe : une perte dramatique de glace menace l’eau potable !

Fonte des glaciers en Europe : une perte dramatique de glace menace l’eau potable !

La fonte actuelle des glaciers en Europe centrale est alarmante. Au cours des 25 dernières années, environ 39 pour cent de la glace glaciaire a disparu dans cette région. Le Dr Christian Sommer, expert en géographie à l'Université Friedrich-Alexander d'Erlangen-Nuremberg, participe à la célèbre étude Glambie de l'Agence spatiale européenne (ESA). Cette étude est dédiée à l'enregistrement du retrait des glaciers dans les Alpes, les Andes et l'Arctique à l'aide de données satellitaires.

Les résultats de cette analyse complète devraient être inclus dans le prochain rapport sur le climat mondial. Selon les estimations actuelles, environ 273 milliards de tonnes de glace disparaissent chaque année dans le monde, ce qui souligne l'urgence de la situation. Entre 2000 et 2023, un total de 6,542 milliards de tonnes de glace ont été perdues, entraînant une élévation du niveau de la mer de 18 millimètres. Cela se produit parallèlement à une montée de la limite des neiges et a un impact significatif sur la stabilité des glaciers.

L'étude Glambie et sa signification

L'étude Glambie est un projet international qui compare systématiquement les données de 35 équipes de recherche dans le monde. L’objectif est de faire des déclarations plus fiables sur la fonte des glaciers et de mieux suivre les changements naturels. Les glaciers d’altitude, qui semblaient initialement peu touchés, montrent désormais eux aussi des signes de retrait important. Les prévisions suggèrent que la moitié des glaciers de la planète pourraient disparaître d'ici la fin du siècle, ce qui aurait des conséquences catastrophiques sur l'approvisionnement en eau des régions à faibles précipitations.

L’état glaciologique de la Suisse offre également une perspective effrayante. Les glaciers suisses ont perdu plus de 12 pour cent de leur masse de glace au cours des trois dernières années. Le glaciologue Andreas Bauder observe depuis 20 ans le glacier du Rhône dans le canton du Valais et documente ses processus de fonte. L'eau de fonte de ce glacier s'accumule dans un lac qui ne cesse de croître depuis 18 ans. À l’été 2024, l’intensité de la fonte a été plus élevée que l’année précédente, tandis que l’année 2023 a été particulièrement mauvaise pour les glaciers en raison d’une alimentation hivernale insuffisante.

Effets mondiaux de la fonte des glaciers

L’« Année internationale pour la conservation des glaciers » déclarée par les Nations Unies pour 2025 pourrait être décisive. 275 000 glaciers dans le monde sont en danger, l'approvisionnement en eau potable protégé par les glaciers est menacé et l'agriculture doit également compter avec les conséquences de la disparition des masses de glace. Les cours d'eau essentiels comme le Rhin et le Rhône sont directement concernés. Le niveau de la mer augmente d'environ 1 millimètre chaque année en raison de la fonte des glaciers ; Si cela était la conséquence complète de la mort des glaciers, une augmentation pouvant atteindre 32 centimètres pourrait se produire.

Les effets de la fonte des glaciers ne sont plus seulement une question qui concerne les prochaines générations. Ils ont déjà des conséquences visibles et nécessitent une action urgente pour protéger les glaciers restants et lutter contre le réchauffement climatique. Le Dr Sommer souligne qu'une meilleure surveillance des changements naturels est nécessaire afin de pouvoir développer des contre-mesures appropriées.