Klimaforandringerne truer Afrikas biodiversitet: Et wake-up call for beskyttede områder!

Klimaforandringerne truer Afrikas biodiversitet: Et wake-up call for beskyttede områder!

I de senere år har klimaændringer haft drastiske konsekvenser for Afrikas biodiversitet, især i bjergrige områder og beskyttede områder. En nylig undersøgelse ledet af Prof. Dr. Christine Schmitt fra University of Passau og Dr. João de Deus Vidal Jr. fra University of Leipzig afslører, at plantearter i afrikanske bjerge migrerer til højere højder tre gange hurtigere end det globale gennemsnit. Disse ændringer er bekymrende, fordi de påvirker nogle arters evne til at finde egnede levesteder uafhængigt, rapporterer forskerne på University of Passau hjemmeside.

Særligt ramt er endemiske plantearter, der allerede forekommer i de højeste højder. Undersøgelsen udvikler artsfordelingsmodeller under hensyntagen til miljøfaktorer, spredningskapaciteter og klimavariable indtil slutningen af ​​århundredet. Fremskrivninger viser, at næsten halvdelen af ​​plantearterne kan miste passende levesteder, selvom den globale opvarmning forbliver under 2°C. I højemissionsscenarier vil denne værdi stige til omkring tre fjerdedele, især for arter i højere højder. Træer og buske, der er mere modstandsdygtige, vil klare de nye forhold bedre, mens nogle træarter vil øge deres risiko for udryddelse dramatisk.

Klimaændringer og arealanvendelse

Ud over ændringer i bjergene er arealanvendelsen også en afgørende faktor for klimaet i Afrika. Et hold fra universitetet i Würzburg har undersøgt, hvordan slash-and-burn-landbrug og intensivt husdyrbrug påvirker den naturlige vegetation og jord i mange afrikanske regioner. Disse ændringer, som kan føre til en temperaturstigning på op til 4°C og et fald i nedbør på op til 500 mm om året i 2050, bidrager med omkring en tredjedel af den globale opvarmning og forværrer tørrere forhold på kontinentet. Dyrkede produkter i det tropiske Vestafrika er særligt ramt, da de kan opleve et udbyttefald på op til 25 % uden kunstvanding i kritiske tørre perioder.

Kombinationen af ​​klimaændringer og ændringer i arealanvendelsen påvirker ikke kun planter, men truer også hele biodiversiteten i Afrikas beskyttede områder, som beskrevet i en undersøgelse fra Senckenberg og Stellenbosch University. Simuleringerne viser, at biodiversiteten er i fare i næsten alle beskyttede områder ved slutningen af ​​det 21. århundrede. De såkaldte “Big Five” af Afrikas dyreliv symboliserer det rige dyreliv, men undersøgelsesresultaterne gør det klart, at presset fra klimaforandringer, befolkningstilvækst og ændringer i arealanvendelsen ikke kun truer de store dyr, men også hele floraen og faunaen.

Behov for handling og strategier

Alle beskyttede områder i Afrika er truet af mindst én af disse faktorer. Især Vestafrika står over for store udfordringer på grund af kombinationen af ​​klimaændringer og stigende befolkningstal. Bevarelse af biologisk mangfoldighed kræver en dyb forståelse af socioøkonomiske og økologiske forhold. Bevaringsstrategier skal derfor tilpasses regionalt og lokalt.

Sammenfattende viser resultaterne af undersøgelserne, at uden målrettede foranstaltninger til at genoprette og forbinde habitater, kan virkningerne af klimaændringer på biodiversiteten i Afrika fortsætte med at nå dramatiske proportioner. Behovet for at vejlede arternes migration og beskytte biotoper bliver stadig mere presserende. Dette kræver internationalt samarbejde og langsigtet planlægning for at bevare Afrikas unikke økosystemer for fremtidige generationer.