Schimbările climatice amenință biodiversitatea Africii: un semnal de alarmă pentru zonele protejate!

Schimbările climatice amenință biodiversitatea Africii: un semnal de alarmă pentru zonele protejate!

În ultimii ani, schimbările climatice au avut un impact drastic asupra biodiversității Africii, în special în regiunile muntoase și în zonele protejate. Un studiu recent condus de prof. dr. Christine Schmitt de la Universitatea din Passau și Dr. João de Deus Vidal Jr. de la Universitatea din Leipzig dezvăluie că speciile de plante din munții africani migrează la altitudini mai mari de trei ori mai repede decât media globală. Aceste schimbări sunt îngrijorătoare, deoarece afectează capacitatea unor specii de a găsi habitate adecvate în mod independent, raportează cercetătorii pe site-ul web al Universității din Passau.

Speciile de plante endemice care apar deja la cele mai înalte altitudini sunt afectate în mod deosebit. Studiul dezvoltă modele de distribuție a speciilor luând în considerare factorii de mediu, capacitățile de dispersie și variabilele climatice până la sfârșitul secolului. Proiecțiile arată că aproape jumătate dintre speciile de plante ar putea pierde habitatele potrivite chiar dacă încălzirea globală rămâne sub 2°C. În scenariile cu emisii mari, această valoare va crește la aproximativ trei sferturi, în special pentru speciile de la altitudini mai mari. Copacii și arbuștii care sunt mai rezistenți vor face față mai bine noilor condiții, în timp ce unele specii de copaci își vor crește dramatic riscul de dispariție.

Schimbările climatice și utilizarea terenurilor

Pe lângă schimbările din munți, utilizarea terenurilor este și un factor decisiv pentru clima din Africa. O echipă de la Universitatea din Würzburg a investigat modul în care agricultura prin tăiere și ardere și creșterea intensivă a animalelor afectează vegetația naturală și solul în multe regiuni africane. Aceste schimbări, care ar putea duce la o creștere a temperaturii de până la 4°C și o scădere a precipitațiilor de până la 500 mm pe an până în 2050, contribuie cu aproximativ o treime la încălzirea globală și exacerbează condițiile mai uscate de pe continent. Produsele cultivate în Africa de Vest tropicală sunt afectate în special, deoarece ar putea suferi o scădere a randamentului cu până la 25% fără irigare în perioadele secetoase critice.

Combinația dintre schimbările climatice și schimbările de utilizare a terenurilor nu afectează doar plantele, ci amenință și întreaga biodiversitate din ariile protejate din Africa, așa cum este descris într-un studiu realizat de Senckenberg și Universitatea Stellenbosch. Simulările arată că biodiversitatea este în pericol în aproape toate ariile protejate până la sfârșitul secolului al XXI-lea. Așa-numitele „Cinci Mari” ale vieții sălbatice din Africa simbolizează viața animală bogată, dar rezultatele studiului arată clar că presiunea din cauza schimbărilor climatice, a creșterii populației și a schimbărilor în utilizarea terenurilor amenință nu numai animalele mari, ci și întreaga floră și faună.

Nevoia de acțiune și strategii

Toate ariile protejate din Africa sunt amenințate de cel puțin unul dintre acești factori. Africa de Vest, în special, se confruntă cu provocări majore din cauza combinației dintre schimbările climatice și creșterea numărului populației. Păstrarea diversității biologice necesită o înțelegere profundă a condițiilor socio-economice și ecologice. Prin urmare, strategiile de conservare trebuie adaptate la nivel regional și local.

În rezumat, concluziile studiilor arată că, fără măsuri specifice de restaurare și conectare a habitatelor, efectele schimbărilor climatice asupra biodiversității din Africa ar putea continua să atingă proporții dramatice. Necesitatea de a ghida migrația speciilor și de a proteja biotopii devine din ce în ce mai urgentă. Acest lucru necesită cooperare internațională și planificare pe termen lung pentru a păstra ecosistemele unice ale Africii pentru generațiile viitoare.