Podnebne spremembe ogrožajo biotsko raznovrstnost Afrike: Prebuditev za zavarovana območja!

Podnebne spremembe ogrožajo biotsko raznovrstnost Afrike: Prebuditev za zavarovana območja!

V zadnjih letih so podnebne spremembe močno vplivale na afriško biotsko raznovrstnost, zlasti v gorskih regijah in zavarovanih območjih. Nedavna študija, ki sta jo vodila prof. dr. Christine Schmitt z univerze v Passauu in dr. João de Deus Vidal ml. z univerze v Leipzigu, razkriva, da se rastlinske vrste v afriških gorah selijo na višje nadmorske višine trikrat hitreje od svetovnega povprečja. Te spremembe so zaskrbljujoče, ker vplivajo na sposobnost nekaterih vrst, da samostojno najdejo ustrezne habitate, poročajo raziskovalci na spletni strani Univerze v Passauu.

Posebno prizadete so endemične rastlinske vrste, ki se že pojavljajo na najvišjih nadmorskih višinah. Študija razvija modele porazdelitve vrst ob upoštevanju okoljskih dejavnikov, zmogljivosti razpršitve in podnebnih spremenljivk do konca stoletja. Projekcije kažejo, da bi lahko skoraj polovica rastlinskih vrst izgubila ustrezne habitate, tudi če bi globalno segrevanje ostalo pod 2 °C. V scenarijih z visokimi emisijami se bo ta vrednost povečala na približno tri četrtine, zlasti za vrste na višjih nadmorskih višinah. Drevesa in grmi, ki so bolj odporni, se bodo bolje soočili z novimi razmerami, medtem ko se bo tveganje za izumrtje nekaterih drevesnih vrst močno povečalo.

Podnebne spremembe in raba tal

Poleg sprememb v gorah je za podnebje v Afriki odločilen tudi raba tal. Ekipa z Univerze v Würzburgu je raziskala, kako poljedelstvo in intenzivna živinoreja vplivata na naravno vegetacijo in tla v številnih afriških regijah. Te spremembe, ki bi lahko do leta 2050 povzročile dvig temperature do 4 °C in padec padavin do 500 mm na leto, prispevajo približno tretjino globalnega segrevanja in poslabšujejo sušnejše razmere na celini. Pridelki, pridelani v tropski zahodni Afriki, so še posebej prizadeti, saj lahko brez namakanja v kritičnih sušnih obdobjih pride do zmanjšanja pridelka do 25 %.

Kombinacija podnebnih sprememb in sprememb rabe zemljišč ne vpliva samo na rastline, ampak ogroža tudi celotno biotsko raznovrstnost v zavarovanih območjih Afrike, kot je opisano v študiji Senckenberga in univerze Stellenbosch. Simulacije kažejo, da bo biotska raznovrstnost do konca 21. stoletja ogrožena na skoraj vseh zavarovanih območjih. Tako imenovanih »velikih pet« afriških divjih živali simbolizira bogat živalski svet, vendar rezultati študije jasno kažejo, da pritisk zaradi podnebnih sprememb, rasti prebivalstva in sprememb rabe zemljišč ne ogroža le velikih živali, temveč tudi celotno floro in favno.

Potreba po ukrepanju in strategijah

Vsaj eden od teh dejavnikov ogroža vsa zavarovana območja v Afriki. Zlasti zahodna Afrika se sooča z velikimi izzivi zaradi kombinacije podnebnih sprememb in vse večjega števila prebivalstva. Ohranjanje biološke raznovrstnosti zahteva globoko razumevanje socialno-ekonomskih in ekoloških razmer. Zato je treba strategije ohranjanja prilagoditi regionalno in lokalno.

Če povzamemo, ugotovitve študij kažejo, da bi lahko brez ciljnih ukrepov za obnovo in povezovanje habitatov učinki podnebnih sprememb na biotsko raznovrstnost v Afriki še naprej dosegali dramatične razsežnosti. Potreba po usmerjanju migracije vrst in zaščiti biotopov postaja vse bolj nujna. To zahteva mednarodno sodelovanje in dolgoročno načrtovanje za ohranitev edinstvenih afriških ekosistemov za prihodnje generacije.