Disturbi cognitivi: perché il sostegno è utilizzato così raramente!

Disturbi cognitivi: perché il sostegno è utilizzato così raramente!

Uno studio attuale del Registro digitale della demenza bavarese (digiDEM Bavaria) in collaborazione con l’Università Friedrich-Alexander di Erlangen-Norimberga mostra che le persone con disturbi cognitivi lievi (MCI) utilizzano raramente i servizi di supporto ambulatoriale. Da questo studio, che ha coinvolto complessivamente 913 persone con disturbi cognitivi, è emerso che le offerte sono più richieste, soprattutto tra le persone con demenza da lieve a moderata.

Un lieve deterioramento cognitivo è spesso un precursore della demenza, sebbene il declino cognitivo sia meno pronunciato nel MCI. Ciò significa che le persone colpite possono in molti casi continuare a svolgere le attività quotidiane in modo indipendente. Gli studi dimostrano che circa il 70% delle persone con MCI sviluppa la demenza di Alzheimer entro cinque anni. Questo fatto rappresenta un onere significativo per gli operatori sanitari familiari poiché la maggior parte dei pazienti viene assistita a casa.

Basso utilizzo dei servizi di supporto ambulatoriale

Sebbene esistano importanti offerte di sostegno, l’adesione complessiva è bassa. I servizi più utilizzati sono le cure primarie (54,4%), l'aiuto domiciliare (36,5%), le cure ambulatoriali (30,4%) e gli interventi psicosociali (30,2%). Un punto centrale dello studio è stato il mancato utilizzo dei servizi di assistenza ambulatoriale e di assistenza diurna da parte delle persone con MCI. In media, negli ultimi 30 giorni sono stati utilizzati solo due servizi di supporto ambulatoriale.

Le ragioni di questo scarso utilizzo sono molteplici. Spesso le disponibilità sono limitate, le offerte sono poco conosciute e molte delle persone colpite temono di essere stigmatizzate o devono far fronte a problemi finanziari. Ciò che colpisce particolarmente è che la disponibilità di un livello di assistenza ha una forte influenza sull’utilizzo di queste offerte. I bisogni attuali dei pazienti spesso rimangono inascoltati, il che sottolinea la necessità di informazioni tempestive sui servizi di supporto ambulatoriale.

Inoltre, i sintomi del MCI, come una maggiore dimenticanza, problemi nel seguire le conversazioni o difficoltà a prendere decisioni, mostrano che sia le persone colpite che i loro parenti percepiscono un certo cambiamento. Si raccomanda una consultazione precoce con i professionisti per adottare misure adeguate in caso di cambiamenti cognitivi. Sebbene l’MCI non possa essere prevenuto, i cambiamenti nello stile di vita possono ridurre i rischi.

Fattori di rischio e misure preventive

I fattori di rischio più forti per l'MCI includono l'età, la presenza del gene APOE e4 e varie malattie somatiche come il diabete, l'ipertensione e l'obesità. Anche una varietà di fattori di rischio associati allo stile di vita, come la mancanza di esercizio fisico e una dieta non sana, svolgono un ruolo nello sviluppo dei deficit cognitivi. L’attività fisica regolare e una dieta equilibrata possono essere misure preventive.

Lo sviluppo di tecnologie digitali mobili, come le app per smartphone e tablet, potrebbe aiutare ad affrontare queste sfide nel trattamento del deterioramento cognitivo. Queste tecnologie potrebbero non solo promuovere la salute cognitiva, ma anche rafforzare l’alfabetizzazione sanitaria dei pazienti supportando misure preventive e consentendo il monitoraggio e la registrazione continua delle funzioni cognitive. Tali innovazioni possono contribuire a influenzare positivamente il decorso della malattia di Alzheimer facilitando la diagnosi e l'intervento precoci.

Dato che la diagnosticabilità dei disturbi cognitivi lievi dovrebbe essere migliorata, le misure preventive sono importanti. La ricerca sulle sfide della collaborazione interdisciplinare e sulla necessità di alfabetizzazione sanitaria tra le persone colpite è essenziale. Le strategie preventive che combinano più dimensioni potrebbero essere cruciali per migliorare la qualità della vita delle persone colpite.