La agricultura amenaza la diversidad de insectos: ¡necesidad de actuar urgentemente!

La agricultura amenaza la diversidad de insectos: ¡necesidad de actuar urgentemente!

La agricultura tiene un impacto significativo en la diversidad de insectos, como muestra un estudio de la Universidad Julius Maximilian de Würzburg. Este estudio, dirigido por el profesor Jörg Müller y publicado en la Actas de la Royal Society B, revela una disminución alarmante de la biodiversidad de insectos de hasta un 44 por ciento en las tierras agrícolas. El consumo de cultivos forrajeros y el uso frecuente de pesticidas desempeñan un papel central en esta pérdida, que amenaza tanto la salud como la estabilidad de los ecosistemas.

Los investigadores analizaron especies de insectos de 400 familias en diferentes hábitats de Baviera. Examinaron muestras de trampas para insectos colocadas tanto en áreas agrícolas como naturales. Se utilizó el novedoso método de metabarcodificación de ADN, que permite identificar sistemáticamente todas las especies de insectos contenidas en una muestra. Esta técnica demostró que las áreas agrícolas tenían un nivel de cobertura más alto que los hábitats seminaturales, lo que subraya la urgencia de un uso de la tierra sensible a la biodiversidad.

Métodos de análisis innovadores para el registro de la biodiversidad.

La pérdida de biodiversidad no se limita sólo a los insectos, sino que requiere enfoques innovadores para evaluar la biodiversidad de manera más general. Parte de la investigación implica recopilar datos sobre biodiversidad para respaldar la identificación de especies. Los insectos tienen aquí una importancia central, ya que constituyen una parte importante de la biodiversidad y desempeñan funciones fundamentales dentro de los ecosistemas.

La investigación también describe el potencial del muestreo masivo de insectos para evaluar la biodiversidad y complementar la cobertura taxonómica de las muestras de suelo. El estudio recolectó insectos de 25 lugares en tres continentes utilizando una variedad de métodos de captura, incluidas trampas SLAM en Brasil y trampas Malaise en Sudáfrica y Suecia. Los resultados mostraron una composición taxonómica diferente entre las muestras de suelo y de insectos y resaltan la importancia que pueden tener las muestras de insectos a granel como herramienta complementaria para la investigación de la biodiversidad.

Consecuencias para los ecosistemas y necesidad de actuar

La investigación y los conocimientos adquiridos a partir de ella muestran conexiones claras entre la disminución de la diversidad de insectos y la influencia de la agricultura. Se ha demostrado una pérdida de casi el 30 por ciento de la diversidad evolutiva. Hasta la fecha, muchos estudios han concluido que probablemente se haya subestimado el impacto de las prácticas agrícolas en la diversidad de insectos. Esto significa que es necesario desarrollar urgentemente métodos para monitorear los cambios ecológicos en las comunidades de insectos para encontrar soluciones sostenibles.

La urgencia de estos estudios se ve reforzada por las consecuencias potencialmente graves para la salud y la estabilidad de los ecosistemas. El uso de protocolos de extracción de ADN no destructivos podría ayudar a preservar información valiosa sobre la diversidad animal y al mismo tiempo promover evaluaciones rentables de la biodiversidad.

En general, el trabajo de los investigadores muestra que se necesitan enfoques y tecnologías innovadores para evaluar eficazmente la biodiversidad y promover prácticas agrícolas respetuosas con el medio ambiente.