Τουρισμός πολυτελείας στον παγκόσμιο νότο: πλούτος ή απειλή για τη φύση;

Τουρισμός πολυτελείας στον παγκόσμιο νότο: πλούτος ή απειλή για τη φύση;

Το VW Foundation ξεκίνησε ένα σημαντικό ερευνητικό έργο που χρηματοδοτείται με 1,5 εκατ. ευρώ. Υπό τη διεύθυνση της καθ. Δρ. Silke Jansen από το FAU και τον γεωγράφο Andrés Gerique, το έργο εξετάζει τον αντίκτυπο της φιλανθρωπίας για τη διατήρηση και του τουρισμού πολυτελείας στον Παγκόσμιο Νότο. Έχει τον τίτλο "Nature's Wealth or Nature for the Wealthy; Philanthropism and Ecotourism in the Global South" και στοχεύει να διερευνήσει τις περίπλοκες συνδέσεις μεταξύ του πλούτου, της διατήρησης της φύσης και των συνθηκών διαβίωσης των τοπικών κοινοτήτων.

Ως μέρος αυτού του έργου, θα πραγματοποιηθούν συνεντεύξεις και έρευνες στις πληγείσες χώρες, θα αναλυθούν τρέχοντα δημόσια κείμενα και θα ληφθούν μέρος σε τουριστικές εμπορικές εκθέσεις. Η ερευνητική ομάδα λαμβάνει υποστήριξη από άλλους ειδικούς όπως ο κοινωνιολόγος Hugo Romero Toledo από το Universidad Autónoma de Chile και ο οικονομολόγος Emmanuel Munishi από το Κολέγιο Επιχειρηματικής Εκπαίδευσης Tazania. Το έργο συνεργάζεται επίσης με το Ίδρυμα Charles Darwin στα νησιά Γκαλαπάγκος στον Εκουαδόρ.

Προκλήσεις στον οικοτουρισμό

Ο σύγχρονος τουρισμός, ο οποίος κυριαρχεί σε παγκοσμιοποιημένη μορφή για αρκετές δεκαετίες, έχει διαφέρει σημαντικά από τα προηγούμενα είδη ταξιδιών. Το 1998, τα διεθνή έσοδα από τον τουρισμό ήταν 504 δισεκατομμύρια δολάρια, οδηγώντας τον κλάδο να ξεπεράσει την αυτοκινητοβιομηχανία ως τη μεγαλύτερη εξαγωγική βιομηχανία. Κάθε χρόνο υπάρχουν περίπου 700 εκατομμύρια διασυνοριακοί ταξιδιώτες και 2,3 δισεκατομμύρια τουρίστες που ταξιδεύουν στις χώρες τους. Συνολικά, ο κλάδος εκτιμάται ότι θα παράγει 1,7 τρισεκατομμύρια δολάρια σε ετήσια έσοδα.

Παρά τις προσπάθειες μάρκετινγκ για τον «πράσινο» τουρισμό, η πραγματική πρόοδος στον τομέα της φιλικότητας προς το περιβάλλον παραμένει αραιή. Τα ταξίδια μεγάλων αποστάσεων αυξήθηκαν κατά 73% μεταξύ 1985 και 1996, και οι προβλέψεις πρότειναν ότι πάνω από το 7% του παγκόσμιου πληθυσμού θα πραγματοποιούσε ταξίδια μεγάλων αποστάσεων μέχρι το 2020. Αυτό έχει τεράστιο αντίκτυπο στις κλιματικές εκπομπές, καθώς η εναέρια κυκλοφορία από μόνη της αντιπροσωπεύει το 2% των παγκόσμιων εκπομπών CO2, ποσοστό που θα μπορούσε να αυξηθεί σε επιπλέον ποσοστό 4%.

Οικονομικές και οικολογικές συνέπειες

Οι οικονομικές συνέπειες του τουρισμού δεν είναι πάντα θετικές. Τα πακέτα all inclusive συχνά αποκλείουν τον τοπικό πληθυσμό από τα κέρδη, μειώνοντας το οικονομικό όφελος για τους ντόπιους. Ειδικά ο τουρισμός κρουαζιέρας μεγιστοποιεί τα κέρδη των διεθνών εταιρειών, με μικρό όφελος για την τοπική οικονομία. Επιπλέον, συχνά δημιουργείται μεγάλη ποσότητα αποβλήτων και απορρίπτεται στον ωκεανό.

Επιπλέον, μορφές τουρισμού όπως το γκολφ και ο σεξουαλικός τουρισμός μπορούν να οδηγήσουν σε αρπαγή γης, περιβαλλοντική ρύπανση και κοινωνική εκμετάλλευση. Ο οικοτουρισμός, που αρχικά προοριζόταν ως βιώσιμη εναλλακτική, συχνά θεωρείται απλώς μια πρόσθετη επιχείρηση, αν και δεν μπορούν να αποκλειστούν αρνητικές επιπτώσεις στο περιβάλλον και στους τοπικούς πολιτισμούς. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι το Έτος Οικοτουρισμού του ΟΗΕ θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε περαιτέρω ξεπούλημα περιοχών και πόρων αντί να επιφέρει τις θετικές αλλαγές που επιδιώκονται.

Η συνεργασία μεταξύ πανεπιστημίων της Βαυαρίας και της Λατινικής Αμερικής, που υποστηρίζεται από το BAYLAT (Βαυαρικό Πανεπιστημιακό Κέντρο για τη Λατινική Αμερική), στοχεύει στην προώθηση της ανταλλαγής στην έρευνα και τη διδασκαλία και στην τοποθέτηση των αποτελεσμάτων του έργου σε ένα ευρύτερο πλαίσιο. Αυτό θα είναι ιδιαίτερα σημαντικό για την επίτευξη στόχων βιωσιμότητας στη διεθνή τουριστική βιομηχανία.