Luksusturisme i det globale sør: rikdom eller trussel mot naturen?

Luksusturisme i det globale sør: rikdom eller trussel mot naturen?

VW Foundation har satt i gang et viktig forskningsprosjekt som finansieres med 1,5 millioner euro. Under ledelse av prof. Dr. Silke Jansen fra FAU og geograf Andrés Gerique, undersøker prosjektet virkningen av bevaringsfilantropi og luksusturisme i det globale sør. Den har tittelen "Nature's Wealth or Nature for the Wealthy? Philanthropism and Ecotourism in the Global South" og har som mål å utforske de komplekse sammenhengene mellom rikdom, naturvern og levekårene til lokalsamfunnene.

Som en del av dette prosjektet vil det bli gjennomført intervjuer og undersøkelser i de berørte landene, aktuelle offentlige tekster vil bli analysert og reiselivsmesser vil bli tatt del i. Forskerteamet får støtte fra andre eksperter som sosiologen Hugo Romero Toledo fra Universidad Autónoma de Chile og økonomen Emmanuel Munishi fra College of Business Education i Tanzania. Prosjektet samarbeider også med Charles Darwin Foundation på Galapagosøyene i Ecuador.

Utfordringer innen økoturisme

Moderne turisme, som har dominert i globalisert form i flere tiår, har skilt seg betydelig fra tidligere typer reiser. I 1998 var inntektene fra internasjonal turisme 504 milliarder dollar, noe som førte til at sektoren overtok bilindustrien som den største eksportindustrien. Hvert år er det omtrent 700 millioner grensereisende og 2,3 milliarder turister som reiser innenfor sine egne land. Totalt sett er industrien beregnet å generere 1,7 billioner dollar i årlige inntekter.

Til tross for markedsføringstiltak for "grønn" turisme, er faktisk fremgang i miljøvennlighet fortsatt sparsom. Langdistansereiser økte med 73 % mellom 1985 og 1996, og prognoser antydet at over 7 % av verdens befolkning ville foreta langdistansereiser innen 2020. Dette har en massiv innvirkning på klimautslippene, ettersom flytrafikken alene står for 2 % av de globale CO2-utslippene, en andel som kan øke til 4 % med forurensninger.

Økonomiske og økologiske konsekvenser

De økonomiske konsekvensene av turisme er ikke alltid positive. All-inclusive-pakker ekskluderer ofte lokalbefolkningen fra fortjenesten, noe som reduserer den økonomiske fordelen for lokalbefolkningen. Spesielt cruiseturisme maksimerer fortjenesten til internasjonale selskaper, med liten fordel for den lokale økonomien. I tillegg genereres det ofte en stor mengde avfall som dumpes i havet.

I tillegg kan former for turisme som golf og sexturisme føre til landgrabbing, miljøforurensning og sosial utnyttelse. Økoturisme, opprinnelig ment som et bærekraftig alternativ, blir ofte sett på som bare en tilleggsbedrift, selv om negative effekter på miljøet og lokale kulturer ikke kan utelukkes. Eksperter advarer om at FNs år for økoturisme potensielt kan føre til et ytterligere salg av områder og ressurser i stedet for å få til de positive endringene som etterstrebes.

Samarbeidet mellom bayerske og latinamerikanske universiteter, støttet av BAYLAT (Bavarian University Center for Latin America), har som mål å fremme utveksling innen forskning og undervisning og å sette resultatene av prosjektet inn i en større sammenheng. Dette vil være spesielt viktig for å nå bærekraftsmålene i den internasjonale reiselivsnæringen.