Невролог откри ключ към борбата с Алцхаймер!

Невролог откри ключ към борбата с Алцхаймер!

На 18 март 2025 г. Томохиса Тода, изтъкнат невролог, беше удостоен с наградата Джоузеф Алтман. Това отличие се присъжда за изключителни изследователски постижения в областта на неврогенезата. Тода, който е роден в Япония и живее в САЩ и Германия, си направи име като професор по неврална епигенетика в университета Фридрих Александър Ерланген-Нюрнберг (FAU) и в Центъра за физика и медицина Макс Планк. Той ръководи своята изследователска група от 2022 г. и е известен със задълбочените си прозрения за ролята на рибонуклеиновата киселина (РНК) в мозъчната функция и процесите на стареене на мозъка.

Тода получава докторска степен от Токийския университет през 2011 г. и след това работи като постдокторант в Института за биологични изследвания Salk в Сан Диего. Кариерата му претърпя решаващи повратни моменти, когато получи ERC Starting Grant през 2019 г. и основа изследователска група в Германския център за невродегенеративни заболявания (DZNE) в Дрезден. През 2023 г. той получи ERC Consolidator Grant от два милиона евро за своя проект NEUTIME, който се занимава с механизмите, които влияят върху устойчивостта на невроните. Целта е да се предотвратят или лекуват невродегенеративни заболявания като Алцхаймер.

Живот за изследване

Томохиса Тода оценява възможността да провежда фундаментални изследвания в Германия. Като част от High-Tech Agenda Bavaria, той се премества със семейството си в Ерланген през 2022 г., където сега живее в голям апартамент в центъра на града. Той е баща на двама сина и планира да представи резултатите от своите изследвания на Дългата нощ на науките на FAU. Важен фокус на неговата работа е изследването, че определени РНК молекули в нервните клетки продължават да съществуват през целия живот без необходимост от обновяване.

Болестта на Алцхаймер, която Тода се опитва да предотврати в своите изследвания, е изключително сложна. Докато точните задействания все още са неясни, последните разработки показват, че както генетичните, така и епигенетичните процеси играят решаваща роля. Изследванията, включително от екип, ръководен от Джонатан Мил от Университета на Ексетър, разкриха важни разлики в епигенетичната регулация между неврони от пациенти с Алцхаймер и здрави индивиди.

Епигенетични изследвания и болестта на Алцхаймер

Централен фокус на тези изследвания е ацетилирането на хистони, химически белези, които влияят на генома. По-специално се изследват промените в гените, които регулират тау и бета-амилоида. Тези разлики подчертават възможните причини за невроналните промени при болестта на Алцхаймер, особено в енториналния кортекс, област от мозъка, която е от решаващо значение за паметта и пространствената навигация.

Въпреки че проучванията върху животни показват обещаващи резултати, остава неясно до каква степен тези открития могат да бъдат прехвърлени на хората. Настоящите изследвания са фокусирани върху лекарства, които биха могли да облекчат симптомите, свързани с деменция, без да елиминират основната причина за заболяването. Констатациите на Томохиса Тода в областта на невралната епигенетика и устойчивостта на невроните могат да играят ключова роля.