Az idegtudós felfedezte az Alzheimer-kór elleni küzdelem kulcsát!

Az idegtudós felfedezte az Alzheimer-kór elleni küzdelem kulcsát!

2025. március 18-án Tomohisa Toda, egy kiváló idegtudós megkapta a Joseph Altman-díjat. Ezt a kitüntetést a neurogenezis területén elért kiemelkedő kutatási eredményekért ítélik oda. A Japánban született, az Egyesült Államokban és Németországban élő Toda az Erlangen-Nürnbergi Friedrich Alexander Egyetem (FAU) és a Max Planck Fizikai és Orvostudományi Központ idegi epigenetikai professzoraként szerzett hírnevet. 2022 óta vezeti kutatócsoportját, és a ribonukleinsav (RNS) agyműködésben és az agy öregedési folyamataiban betöltött szerepével kapcsolatos mélyreható betekintéseiről ismert.

Toda 2011-ben doktorált a Tokiói Egyetemen, majd a San Diego-i Salk Institute for Biological Studies posztdoktori ösztöndíjasként dolgozott. Pályafutása döntő fordulópontokat hozott, amikor 2019-ben megkapta az ERC Starting Grant-ot, és kutatócsoportot alapított a drezdai Német Neurodegeneratív Betegségek Központjában (DZNE). 2023-ban kétmillió eurós ERC Consolidator Grant-ot kapott a NEUTIME projektjéért, amely a neuronok robusztusságát befolyásoló mechanizmusokkal foglalkozik. A cél az, hogy képesek legyenek megelőzni vagy kezelni a neurodegeneratív betegségeket, például az Alzheimer-kórt.

Élet a kutatásért

Tomohisa Toda nagyra értékeli a lehetőséget, hogy alapkutatást végezzen Németországban. A High-Tech Agenda Bavaria részeként 2022-ben családjával Erlangenbe költözött, ahol jelenleg egy nagy lakásban él a belvárosban. Két fia édesapja, kutatási eredményeit a FAU Tudományok Hosszú Éjszakáján kívánja bemutatni. Munkája fontos fókuszpontja annak a vizsgálata, hogy bizonyos RNS-molekulák az idegsejtekben egész életen át fennmaradnak anélkül, hogy meg kellene újulniuk.

Az Alzheimer-kór, amelyet Toda kutatásai során próbál megelőzni, rendkívül összetett. Noha a pontos kiváltó okok még nem tisztázottak, a legújabb fejlemények azt mutatják, hogy mind a genetikai, mind az epigenetikai folyamatok döntő szerepet játszanak. Az Exeteri Egyetem Jonathan Mill által vezetett csapata által végzett kutatások jelentős különbségeket tártak fel az Alzheimer-kórban szenvedő betegek és az egészséges egyének neuronjai között.

Epigenetikai kutatás és Alzheimer-kór

E vizsgálatok középpontjában a hisztonok, a genomot befolyásoló kémiai jelek acetilezése áll. Különösen a tau-t és a béta-amiloidot szabályozó gének változásait vizsgálják. Ezek a különbségek rávilágítanak az Alzheimer-kór neuronális változásainak lehetséges okaira, különösen az entorhinalis kéregben, az agy azon területén, amely kulcsfontosságú a memória és a térbeli navigáció szempontjából.

Bár az állatkísérletek ígéretes eredményeket mutatnak, továbbra sem világos, hogy ezek az eredmények milyen mértékben ültethetők át az emberre. A jelenlegi kutatás olyan gyógyszerekre összpontosít, amelyek enyhíthetik a demenciával kapcsolatos tüneteket anélkül, hogy megszüntetnék a betegség kiváltó okát. Tomohisa Toda felfedezései a neurális epigenetika és a neuronok robusztussága terén kulcsszerepet játszhatnak.