Βραβείο Νόμπελ Χημείας 2025: Επαναστατικές εξελίξεις στα MOF!

Βραβείο Νόμπελ Χημείας 2025: Επαναστατικές εξελίξεις στα MOF!

Στις 9 Οκτωβρίου 2025, ο καθηγητής Susumu Kitagawa, διευθυντής του Ινστιτούτου Ολοκληρωμένων Επιστημών Κυττάρου-Υλικού στο Πανεπιστήμιο του Κιότο, τιμήθηκε με το Νόμπελ Χημείας. Μοιράζεται αυτή την τιμή με τους Richard Robson και Omar M. Yaghi για τη σημαντική συνεισφορά τους στην ανάπτυξη μεταλλο-οργανικών πλαισίων (MOFs). Αυτά τα υλικά, τα οποία αποτελούνται από ιόντα μετάλλων που συνδέονται μέσω οργανικών μορίων για να σχηματίσουν πολύ πορώδεις δομές, ανοίγουν πολυάριθμες νέες τεχνολογίες στους τομείς του περιβάλλοντος και της ενέργειας.

Τα MOF χαρακτηρίζονται από την τεράστια εσωτερική επιφάνεια και τις μεγάλες κοιλότητες τους. Μπορούν να απορροφήσουν, να αποθηκεύσουν ή να απελευθερώσουν μόρια με στοχευμένο τρόπο. Αυτό τα καθιστά ιδιαίτερα πολύτιμα για εφαρμογές όπως η εξαγωγή νερού από τον ξηρό αέρα της ερήμου ή η αφαίρεση ρύπων από το νερό. Είναι επίσης σε θέση να δεσμεύουν το διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα ή τα καυσαέρια και να αποθηκεύουν υδρογόνο. Αυτές οι εξελίξεις αποτελούν ένα περαιτέρω βήμα προς τη βιομηχανική παραγωγή και την εμπορευματοποίηση των MOF, με αρχικές εφαρμογές στη βιομηχανία ημιαγωγών για την ασφαλή δέσμευση τοξικών αερίων διεργασίας.

Η σημασία του βραβείου

Ο Πρόεδρος του TUM Καθ. Thomas F. Hofmann συνεχάρη τον Kitagawa για το βραβείο του και τόνισε τη σημασία του έργου του για παγκόσμιες προκλήσεις όπως το καθαρό πόσιμο νερό, η βιώσιμη ενέργεια και η μείωση των αερίων του θερμοκηπίου. Η έρευνά του δεν συνέβαλε μόνο στην επιστήμη, αλλά παρήγαγε και πρακτικές λύσεις σε πιεστικά περιβαλλοντικά προβλήματα. Ο Kitagawa θεωρείται πρωτοπόρος στη χημεία υλικών και το έργο του τονίζεται ιδιαίτερα στην έρευνα για την αφαίρεση του PFAS, των λεγόμενων «για πάντα χημικών ουσιών» από το νερό.

Ο καθηγητής Roland A. Fischer, ο οποίος κατέχει την Έδρα Ανόργανης και Οργανομεταλλικής Χημείας στο TUM, επαίνεσε τον Kitagawa όχι μόνο για τα επιστημονικά του επιτεύγματα, αλλά και για τον ρόλο του ως μέντορα για νέους ερευνητές. Μέχρι σήμερα, το TUM έχει απονείμει 19 βραβεία Νόμπελ σε ερευνητές και αποφοίτους του, γεγονός που υπογραμμίζει την εξαιρετική θέση του πανεπιστημίου στην επιστημονική κοινότητα.

Ιστορία του Βραβείου Νόμπελ Χημείας

Το Νόμπελ Χημείας απονέμεται κάθε χρόνο από το 1901, καθιστώντας το ένα από τα παλαιότερα βραβεία στον επιστημονικό κόσμο. Απονέμεται από τη Βασιλική Σουηδική Ακαδημία Επιστημών και αναγνωρίζει την «πιο σημαντική χημική ανακάλυψη ή βελτίωση». Η δωρεά για το 2024 είναι 11 εκατομμύρια σουηδικές κορώνες (περίπου 1.003.000 ευρώ) και η τελετή απονομής πραγματοποιείται κάθε χρόνο στις 10 Δεκεμβρίου, την επέτειο του θανάτου του ιδρυτή Άλφρεντ Νόμπελ.

Συνολικά, μέχρι το 2024 έχουν απονεμηθεί 116 βραβεία Νόμπελ Χημείας, αναδεικνύοντας αξιόλογες προσωπικότητες όπως η Μαρί Κιουρί και ο Φρέντερικ Σάνγκερ. Η κατανομή των βραβείων δείχνει ότι βραβεύτηκαν 195 άτομα, εκ των οποίων 187 ήταν άνδρες και 8 γυναίκες, γεγονός που δείχνει ότι η ανισότητα μεταξύ των φύλων στην επιστήμη εξακολουθεί να υφίσταται. Αυτό το βραβείο για τον καθηγητή Kitagawa και τους συν-νικητές του αντιπροσωπεύει μια σημαντική πρόοδο στην έρευνα χημείας υλικών και θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για μελλοντικές τεχνολογικές εξελίξεις.