Nobelprijs voor de Scheikunde 2025: Revolutionaire ontwikkelingen in MOF's!

Nobelprijs voor de Scheikunde 2025: Revolutionaire ontwikkelingen in MOF's!

Op 9 oktober 2025 ontving prof. Susumu Kitagawa, directeur van het Institute for Integrated Cell-Material Sciences aan de Universiteit van Kyoto, de Nobelprijs voor de Scheikunde. Hij deelt deze eer met Richard Robson en Omar M. Yaghi voor hun belangrijke bijdragen aan de ontwikkeling van metaal-organische raamwerken (MOF's). Deze materialen, die bestaan ​​uit metaalionen die via organische moleculen aan elkaar zijn gebonden om zeer poreuze structuren te vormen, openen tal van nieuwe technologieën op het gebied van milieu en energie.

MOF's worden gekenmerkt door hun enorme interne oppervlak en grote holtes. Ze kunnen moleculen gericht opnemen, opslaan of vrijgeven. Dit maakt ze bijzonder waardevol voor toepassingen zoals het winnen van water uit droge woestijnlucht of het verwijderen van verontreinigende stoffen uit water. Ze zijn ook in staat koolstofdioxide uit de atmosfeer op te vangen of gassen uit te stoten en waterstof op te slaan. Deze ontwikkelingen zijn een verdere stap in de richting van de industriële productie en commercialisering van MOF's, met initiële toepassingen in de halfgeleiderindustrie om giftige procesgassen veilig te binden.

Betekenis van de onderscheiding

TUM-voorzitter prof. Thomas F. Hofmann feliciteerde Kitagawa met zijn onderscheiding en benadrukte het belang van zijn werk voor mondiale uitdagingen zoals schoon drinkwater, duurzame energie en de vermindering van broeikasgassen. Zijn onderzoek heeft niet alleen bijgedragen aan de wetenschap, maar heeft ook praktische oplossingen opgeleverd voor urgente milieuproblemen. Kitagawa wordt beschouwd als een pionier op het gebied van de materiaalchemie, en zijn werk krijgt vooral aandacht in het onderzoek naar de verwijdering van PFAS, de zogenaamde ‘forever chemicaliën’, uit water.

Prof. Roland A. Fischer, hoogleraar anorganische en organometaalchemie aan de TUM, prees Kitagawa niet alleen vanwege zijn wetenschappelijke prestaties, maar ook vanwege zijn rol als mentor voor jonge onderzoekers. Tot op heden heeft TUM 19 Nobelprijzen toegekend aan haar onderzoekers en alumni, wat de uitstekende positie van de universiteit in de wetenschappelijke gemeenschap onderstreept.

Geschiedenis van de Nobelprijs voor de Scheikunde

De Nobelprijs voor de Scheikunde wordt sinds 1901 jaarlijks uitgereikt en is daarmee een van de oudste onderscheidingen in de wetenschappelijke wereld. De prijs wordt toegekend door de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen en erkent de “belangrijkste chemische ontdekking of verbetering”. De schenking voor 2024 bedraagt ​​11 miljoen Zweedse kronen (ca. 1.003.000 euro), en de prijsuitreiking vindt ieder jaar plaats op 10 december, de sterfdag van de oprichter Alfred Nobel.

In totaal zijn er in 2024 116 Nobelprijzen voor de Scheikunde uitgereikt, waarbij opmerkelijke figuren als Marie Curie en Frederick Sanger in de kijker staan. Uit de verdeling van de prijzen blijkt dat er 195 mensen werden beloond, waarvan 187 mannen en 8 vrouwen, wat aangeeft dat er nog steeds genderongelijkheid bestaat in de wetenschap. Deze prijs voor prof. Kitagawa en zijn medewinnaars vertegenwoordigt een aanzienlijke vooruitgang in het onderzoek naar materiaalchemie en zou de weg kunnen vrijmaken voor toekomstige technologische ontwikkelingen.