Profesor otkriva tajne plastičnosti mozga: Ovako astrociti kontroliraju fleksibilnost!

Profesor otkriva tajne plastičnosti mozga: Ovako astrociti kontroliraju fleksibilnost!

4. travnja 2025. najavljeno je imenovanje prof. dr. Ruth Beckervordersandforth-Bonk za Heisenbergovu profesoricu molekularne neuropatologije na Sveučilištu Friedrich-Alexander Erlangen-Nürnberg (FAU). FAU je jedno od 15 najvećih i istraživački najintenzivnijih sveučilišta u Njemačkoj s impresivnim brojem od preko 39.000 studenata i više od 6.000 zaposlenika. Ovo osigurava solidno okruženje za Beckervordersandforth-Bonkova inovativna istraživanja, koja se fokusiraju na prepoznavanje staničnih i molekularnih mehanizama koje astrociti koriste za kontrolu plastičnosti u mozgu odrasle osobe.

Beckervordersandforth-Bonk ima za cilj razumjeti ulogu astrocita u plastičnosti mozga. Njezino istraživanje ima za cilj otkriti kako ove glijalne stanice utječu na plastičnost neurona u zdravom mozgu i koji procesi potencijalno mogu dovesti do neuroloških bolesti. Rani nalazi pokazuju da ne samo neuroni, već i astrociti igraju ključnu ulogu u prilagodljivosti mozga.

Znanstvena karijera

Prije dolaska na FAU, znanstvenica je završila doktorat na Sveučilištu u Mainzu, gdje je radila na raznolikosti glijalnih stanica kod vinskih mušica. Zatim je radila kao postdoktorandica na Helmholtz Zentrum München, gdje je bila usmjerena na neuralne matične stanice i plastičnost mozga. 2013. prelazi na FAU, gdje 2017. osniva vlastitu istraživačku grupu u Institutu za biokemiju.

Beckervordersandforth-Bonk stekla je diplomu biologije na Sveučilištu u Münsteru, s fokusom na neuroznanost. Također ima strast prema znanstvenim događajima, koji će uključivati ​​Međunarodni salon stripa u Erlangenu 2026. Njezino omiljeno mjesto na FAU je Meilwald, koji nudi inspirativnu pozadinu za njezin istraživački rad.

Istraživanja i nova saznanja

Otkrića u području plastičnosti mozga važna su ne samo za Beckervordersandforth-Bonk, već i za znanstvenu zajednicu općenito. Ta se plastičnost odnosi na potencijal mozga za strukturnu promjenu, osobito kao odgovor na uvjete u okolišu. Rana iskustva imaju trajan utjecaj na razvoj mozga, a nedavna istraživanja su pokazala da mozak ostaje plastičan čak iu odrasloj dobi. Međutim, tijek strukturnih promjena je složen i uvelike varira, zahtijevajući nove teorijske pristupe i dizajne studija.

Studija Instituta Max Planck za ljudski razvoj pokazuje da se struktura mozga u početku povećava, a zatim smanjuje kada se steknu nove vještine. To pokazuje da klasični dizajni studija možda neće moći obuhvatiti sve aspekte plastičnosti mozga. Primjeri iz studija pokazuju da su mlađe odrasle osobe koje su naučile žonglirati pokazale značajne promjene u sivoj tvari. Takva iskustva naglašavaju dinamičnu i nelinearnu prirodu neuroplastičnosti.

Osobni aspekti i inspiracija

Beckervordersandforth-Bonk poznata je po svojoj znatiželji i entuzijazmu, koje smatra svojim najkorisnijim alatom u znanosti. Ima san iz djetinjstva koji se vrti oko biologije, inspiriran njezinom majkom, koja je i sama bila učiteljica biologije. Kuhanje je jedan od njezinih tajnih talenata. Također sanja o posjetu Nazaréu u Portugalu kako bi promatrala goleme valove, a da sama ne surfa na njima.

Kombinacija osobnih interesa i znanstvene znatiželje čini prof. dr. Ruth Beckervordersandforth-Bonk uzbudljivim novim dodatkom akademskom okruženju FAU-a koji će nastaviti pružati vrijedne uvide u mehanizme plastičnosti mozga.