Profesor odkrywa tajemnice plastyczności mózgu: w ten sposób astrocyty kontrolują elastyczność!

Profesor odkrywa tajemnice plastyczności mózgu: w ten sposób astrocyty kontrolują elastyczność!

W dniu 4 kwietnia 2025 r. ogłoszono mianowanie prof. dr Ruth Beckervordersandforth-Bonk na profesora neuropatologii molekularnej Heisenberga na Uniwersytecie Friedricha-Alexandera w Erlangen-Norymberdze (FAU). FAU to jeden z 15 największych i najbardziej intensywnych badań uniwersytetów w Niemczech, z imponującą liczbą ponad 39 000 studentów i ponad 6000 pracowników. Zapewnia to solidne środowisko dla innowacyjnych badań Beckervordersandforth-Bonk, które skupiają się na identyfikacji mechanizmów komórkowych i molekularnych wykorzystywanych przez astrocyty do kontrolowania plastyczności mózgu dorosłego człowieka.

Beckervordersandforth-Bonk ma na celu zrozumienie roli astrocytów w plastyczności mózgu. Jej badania mają na celu odkrycie, w jaki sposób komórki glejowe wpływają na plastyczność neuronów w zdrowym mózgu i jakie procesy mogą potencjalnie prowadzić do chorób neurologicznych. Wczesne odkrycia pokazują, że nie tylko neurony, ale także astrocyty odgrywają zasadniczą rolę w zdolnościach adaptacyjnych mózgu.

Kariera naukowa

Przed rozpoczęciem pracy w FAU naukowiec obroniła doktorat na Uniwersytecie w Moguncji, gdzie zajmowała się różnorodnością komórek glejowych u muszek owocowych. Następnie pracowała jako badacz ze stopniem doktora w Helmholtz Zentrum München, gdzie skupiała się na nerwowych komórkach macierzystych i plastyczności mózgu. W 2013 roku przeniosła się do FAU, gdzie w 2017 roku założyła własną grupę badawczą w Instytucie Biochemii.

Beckervordersandforth-Bonk uzyskała dyplom z biologii na Uniwersytecie w Münster, ze specjalizacją w neurologii. Jej pasją są także wydarzenia naukowe, do których w 2026 r. zaliczyć można Międzynarodowy Salon Komiksu w Erlangen. Jej ulubionym miejscem na FAU jest Meilwald, który stanowi inspirujące tło dla jej pracy badawczej.

Badania i nowe odkrycia

Odkrycia w obszarze plastyczności mózgu są ważne nie tylko dla Beckervordersandforth-Bonk, ale także dla społeczności naukowej w ogóle. Ta plastyczność odnosi się do potencjału mózgu do zmian strukturalnych, szczególnie w odpowiedzi na warunki środowiskowe. Wczesne doświadczenia mają trwały wpływ na rozwój mózgu, a ostatnie badania wykazały, że mózg pozostaje plastyczny nawet w wieku dorosłym. Jednakże przebieg zmian strukturalnych jest złożony i bardzo zróżnicowany, co wymaga nowych podejść teoretycznych i projektów badań.

Badanie przeprowadzone przez Instytut Rozwoju Człowieka im. Maxa Plancka pokazuje, że w miarę nabywania nowych umiejętności struktura mózgu początkowo się zwiększa, a następnie ponownie zmniejsza. To pokazuje, że klasyczne projekty badań mogą nie być w stanie uchwycić wszystkich aspektów plastyczności mózgu. Przykłady badań pokazują, że młodsi dorośli, którzy nauczyli się żonglować, wykazali znaczące zmiany w istocie szarej. Takie doświadczenia podkreślają dynamiczną i nieliniową naturę neuroplastyczności.

Aspekty osobiste i inspiracje

Beckervordersandforth-Bonk znana jest ze swojej ciekawości i entuzjazmu, które uważa za najbardziej przydatne narzędzia w nauce. Ma marzenie z dzieciństwa, które kręci się wokół biologii, zainspirowane przez matkę, która sama była nauczycielką biologii. Gotowanie to jeden z jej sekretnych talentów. Marzy także o odwiedzeniu Nazaré w Portugalii, aby oglądać ogromne fale, nie surfując po nich samodzielnie.

Połączenie osobistych zainteresowań i ciekawości naukowej sprawia, że ​​prof. dr Ruth Beckervordersandforth-Bonk jest nowym, ekscytującym członkiem środowiska akademickiego FAU, który będzie w dalszym ciągu dostarczał cennych informacji na temat mechanizmów plastyczności mózgu.