Revolution i havet: Robotar räddar våra hav från skräp!

Revolution i havet: Robotar räddar våra hav från skräp!

Under de senaste åren har problemet med havsplastföroreningar ökat dramatiskt. Det uppskattas för närvarande att det finns mellan 26 och 66 miljoner ton skräp i haven, med över 90 procent av detta skräp som ligger på havsbotten. Den nuvarande metoden att samla in undervattensavfall med dykare har visat sig vara kostsam och tidskrävande. Men nu tillkännager europeiska forskare ett innovativt tillvägagångssätt för att bekämpa detta problem självständigt och effektivt.

De Projekt SeaClear har utvecklat ett nytt system för autonom avfallshantering i haven. Den kombinerar olika teknologier för att säkerställa effektiv avfallsinsamling. Detta inkluderar en obemannad servicebåt utrustad med jolle, en drönare och en liten undervattenssökrobot. Projektet leds av ett team som leds av Münchens tekniska universitet (TUM), där doktor Stefan Sosnowski framhåller att avfallshantering är särskilt lönsamt på vattendjup på 16 meter eller mer.

Innovativ teknik för avfallshantering

Hjärtat i tekniken är en 50 cm lång sökrobot som effektivt skannar havsbotten. Det tillhörande dykrobotsystemet skickas till belägna sopplatser för att plocka upp föremålen. Dykroboten utvecklar en 3D-representation med hjälp av en kamera och ekolod för att identifiera sopor, vilket är särskilt användbart i grumligt vatten. Över 7 000 bilder har redan märkts för att träna neurala nätverk och öka identifieringshastigheten.

Dessutom har roboten en stark och känslig gripare som arbetar med en tryckkraft på upp till 4 000 Newton och kan lyfta föremål som väger upp till 250 kg. En speciell funktion är den trådbundna anslutningen, som ger både kraft och optimerar dataöverföringen. Roboten väger 120 kg och är omgiven av ett speciellt flytskum som möjliggör exakta rörelser i vattnet.

Ett nätverk av robotar

SeaClear-projektet använder flera nätverkskomponenter, inklusive basfartyget SeaCAT och två fjärrstyrda undervattensfordon som stödjer utforskning och avfallsinsamling. Under testfaserna har systemet redan uppnått 80 procents framgång i att upptäcka och klassificera sopor i klart och grumligt vatten. Dessutom kan robotarna lyfta upp till 7 kg sopor och arbeta på vattendjup på upp till 10 meter.

En annan fördel med systemet är de förväntade kostnadsbesparingarna på 70 % jämfört med den traditionella dykarmetoden. Hela projektet finansieras under Horisont 2020 och syftar till att bekämpa de växande berg av avfall som utgör ett allvarligt hot mot marina ekosystem.

Uppföljningsprojektet SeaClear 2.0 har redan börjat och har som mål att samla in tyngre föremål som däck och tvättmaskiner. Integreringen av nya teknologier och metoder är avsedd att ytterligare öka effektiviteten i avfallsinsamlingen samtidigt som samhällen aktivt involveras i problemlösning.

Med tanke på de enorma utmaningar som havsföroreningar innebär, erbjuder SeaClear-systemet en lovande modell för att rena haven och på ett hållbart sätt skydda våra marina resurser. Effektiviteten och tekniken som är inneboende i denna utveckling kan revolutionera vårt sätt att närma oss maritim avfallshantering.