Schober mottar Heisenberg-professoratet: Revolusjon i T-celleforskning!

Schober mottar Heisenberg-professoratet: Revolusjon i T-celleforskning!

4. juli 2025 mottok prof. Dr. Kilian Schober Heisenberg-professoratet ved Friedrich Alexander-universitetet Erlangen-Nürnberg (FAU). Dette er et betydelig steg i karrieren hans, støttet av finansiering på over 500 000 euro fra den tyske forskningsstiftelsen (DFG) over fem år. Schober vil spesielt fokusere på T-celler, som regnes som sentrale aktører i det menneskelige immunsystemet. Målet hans er å bedre forstå biologien til disse cellene og å utvikle innovative medisinske applikasjoner, spesielt innen vaksine- og kreftbehandling.

T-celler er en viktig komponent i det adaptive immunsystemet, som har evnen til å bekjempe spesifikke patogener og gjenkjenne kreftceller. Det er opptil hundre millioner T-celler i menneskekroppen, hver utstyrt med unike reseptorer. Imidlertid er denne tilpasningsevnen også et tveegget sverd: I noen tilfeller kan T-celler utløse autoimmune reaksjoner ved å angripe din egen kropp. Schober planlegger å studere oppførselen til disse cellene i menneskelig vev og studerer ulike former for sykdommer i sin gruppe ved Institutt for mikrobiologi, inkludert infeksjoner, svulster og autoimmune sykdommer.

T-celleterapier og potensialet til genteknologi

Terapi med våre egne T-celler har blitt stadig viktigere de siste tiårene. Et team fra det tekniske universitetet i München (TUM) har gjort bemerkelsesverdige fremskritt i denne forbindelse. Forskningen hennes med CRISPR-Cas9-genteknologi har gitt lovende tilnærminger. T-celler ble modifisert slik at de ligner på naturlige immunceller. Tilnærmingen til T-celleterapi inkluderer to metoder:

• Der Empfänger erhält T-Zellen von einem Spender.
• Die eigenen T-Zellen des Empfängers werden entnommen, genetisch umprogrammiert und dann im Körper gegen Infektionen oder Tumore eingesetzt.

Selv om den første metoden har vist lovende resultater i kliniske modeller, er omprogrammering av egne T-celler fortsatt en utfordring som er full av ulike problemer. Prof. Schober stoler på disse metodene i sin forskning og bruker fremtidsrettede tilnærminger for å optimalisere T-celleresponser på vaksinasjoner, for eksempel vaksiner mot SARS-CoV-2 og gul feber.

Samarbeid og fremtidsutsikter

Et annet sentralt aspekt ved Schobers forskningsarbeid er det tette samarbeidet med Computational Health Center ved Helmholtz-senteret i München. Der jobbes det med å utvikle et antigenbibliotek, som har som mål å bruke kunstig intelligens til å forutsi T-cellereseptormål. Denne tverrfaglige tilnærmingen kan i betydelig grad bidra til utviklingen av effektive og målrettede immunterapier.

I tillegg gjennomføres observasjonsstudier med prøver fra lokale kliniske samarbeidspartnere ved Universitetssykehuset Erlangen. Disse kan føre til kliniske studier i fremtiden, som ytterligere vil fremme pasientrettet forskning innen immunterapi.

Schober er en del av et ungt talentprogram som støtter fremragende unge forskere med utsikter til å få et fast professorat etter fem år. Disse Heisenberg-professoratene representerer en økning i innovasjon innen akademisk undervisning og forskning som kan være av stor betydning innen T-celleimmunologi og utover. I denne sammenhengen er også den ferske publikasjonen om genteknologi og avanserte genredigeringssystemer, som dukket opp i tidsskriftet *Molecular Therapy – Nucleic Acids*, relevant. Artikkelen fremhever den siste utviklingen innen dette forskningsområdet og deres potensielle anvendelser for å forbedre T-celleterapier PubMed rapporterer at....

Fortsatt forskning og utvikling innen T-celler lover ikke bare betydelige fremskritt innen immunterapi, men kan også fundamentalt forandre forståelsen av det menneskelige immunsystemet. Gitt utfordringene og mulighetene som den genetiske modifiseringen av immunceller gir, er de neste årene avgjørende for fremtiden for medisinsk forskning.