Stress onder de microscoop: zo beïnvloedt onze psyche onze gezondheid!

Stress onder de microscoop: zo beïnvloedt onze psyche onze gezondheid!

Onderzoek naar het verband tussen de psyche en stress krijgt concrete vorm aan de Friedrich-Alexander Universiteit Erlangen-Neurenberg (FAU). De MODSTR-studie, geleid door dr. Johanna Janson-Schmitt en prof. Nicolas Rohleder, onderzoekt hoe fysieke en emotionele reacties herhaalde stress beïnvloeden. Met tot nu toe 22 proefpersonen verdeeld in twee groepen, moet het onderzoek in 2027 worden uitgebreid naar 120 extra mensen. Het doel is om erachter te komen hoe onze mentale toestand de fysieke reacties op stress beïnvloedt. De studieomstandigheden houden in dat de ene groep nadenkt over stress, terwijl de andere groep leert hoe ze mindful met stress om kunnen gaan FAU uitgelegd.

Ieder mens ervaart stress anders. Onderzoekers benadrukken dat de aanpassingsmechanismen van het lichaam (gewenning) moeten veranderen om chronische ontstekingsprocessen en ziekten zoals arteriosclerose, hoge bloeddruk, de ziekte van Alzheimer en kanker te voorkomen. Negatief herkauwen over gebeurtenissen kan het moeilijk maken om je aan te passen aan stress en wordt in verband gebracht met depressie.

Focus op ademhalings- en ontspanningstechnieken

Uit onderzoek blijkt dat ademhalings- en ontspanningsoefeningen ervoor kunnen zorgen dat je stress als minder stressvol ervaart. Deze technieken zijn effectieve strategieën voor stressmanagement. Er is momenteel echter geen wetenschappelijk bewijs voor positieve effecten op de lange termijn op de gewenning van biologische reacties. Dr. Janson-Schmitt beoefent zelf mindfulness om haar gedachten en emoties te observeren, en erkent dat andere mensen ook met stress worstelen.

Een centraal onderdeel van de stressreactie is de HPA-as (hypothalamus-hypofyse-bijnier-as). Dit bepaalt hoe we omgaan met stress en beïnvloedt de gezondheid en het welzijn. Wanneer geactiveerd door stress, komt corticotropine-releasing hormoon (CRH) vrij, dat de hypofyse stimuleert om ACTH te produceren. Dit leidt tot het vrijkomen van cortisol uit de bijnieren, wat de energiereserves mobiliseert en een ontstekingsremmende werking heeft. Nieuwwakker benadrukt dat chronische stress deze as kan overactiveren, wat kan leiden tot een verhoogd risico op verschillende ziekten.

De rol van de HPA-as

Wetenschappers hebben ontdekt dat de HPA-as voornamelijk wordt geactiveerd door psychologische stressoren. Het is van cruciaal belang dat het lichaam het vermogen heeft om te wennen. Dit blijkt uit een verminderde reactie op herhaalde stressoren. Het is echter belangrijk op te merken dat individuele verschillen en de context van stressoren de HPA-gewenning kunnen beïnvloeden. Deze complexe interacties vormen de focus van de huidige onderzoeken.

Symptomen van stress zijn onder meer slaapstoornissen, aanhoudende spanning, geheugenproblemen en lichamelijke klachten zoals hoofdpijn en spierspanning. Effectieve maatregelen om stress te beheersen zijn onder meer ontspanningstechnieken, een gezond dieet, regelmatige lichamelijke activiteit en voldoende slaap. Sociale steun van vrienden en familie speelt ook een essentiële rol bij stressmanagement pubmed.ncbi.nlm.nih.gov uitgelegd.