Investigadores cidadãos em acção: É assim que a ciência cidadã está a mudar a nossa sociedade!

Investigadores cidadãos em acção: É assim que a ciência cidadã está a mudar a nossa sociedade!

Um estudo atual da ESMT Berlim revela novos insights sobre como os cidadãos avaliam os projetos de investigação e quais os fatores que desempenham um papel. Na publicação na revista especializada Política de investigação apareceu, mais de 2.300 avaliadores cidadãos avaliaram quatro propostas de pesquisa do mundo real sobre tópicos como descoberta de medicamentos para COVID-19, doença de Alzheimer, conflito lontra-humano na Flórida e preferências econômicas entre grupos demográficos.

Os métodos de avaliação incluíram recomendações para aconselhar uma agência de financiamento e crowdfunding, com a participação dos cidadãos abrangendo diversos aspectos do envolvimento científico e do benefício social. Os cidadãos avaliaram as candidaturas com base em três critérios básicos: qualidade científica, impacto social e qualificação da equipa. Descobriu-se que o impacto social e a qualidade científica receberam peso quase igual, enquanto as qualificações da equipa desempenharam um papel menor, mas importante.

Influência dos métodos de avaliação

Um aspecto interessante do estudo foi a influência do método de avaliação nos participantes. O crowdfunding atraiu principalmente indivíduos mais ricos e com maior escolaridade, enquanto a pontuação por referência permitiu uma participação mais ampla e inclusiva. Isto realça os desafios associados ao envolvimento dos cidadãos na governação científica.

O estudo destaca que as conexões pessoais podem influenciar as percepções dos cidadãos. Os participantes que tinham uma ligação direta com as questões eram mais propensos a apoiar as sugestões. Isto levanta questões sobre a variabilidade dos critérios e padrões de avaliação e destaca a complexidade dos processos de participação dos cidadãos.

Sugestão de sistemas híbridos

Os autores do estudo propõem o desenvolvimento de sistemas híbridos que combinem avaliações de especialistas com contribuições do público. O objectivo é melhorar a qualidade e a legitimidade das decisões de financiamento da investigação e estabelecer um processo ponderado para incorporar o contributo dos cidadãos na ciência.

Os resultados desta investigação são particularmente relevantes para a crescente importância da ciência cidadã em diversas disciplinas. De acordo com outro artigo sobre PMC A Ciência Cidadã é uma abordagem na qual os cidadãos são ativamente integrados em todos os aspectos do processo de investigação, desde a conceptualização até à recolha de dados, passando pela disseminação e avaliação do conhecimento. Particularmente na investigação populacional, a ciência cidadã desempenha um papel importante na abordagem de problemas de saúde complexos e pode ser utilizada em combinação com a investigação comunitária para combater as desigualdades na saúde.

As tecnologias modernas, especialmente os smartphones, facilitam o envolvimento dos cidadãos em projetos de investigação. Este desenvolvimento poderia ajudar a melhorar a recolha de dados e ajudar a resolver as desigualdades na saúde. No entanto, existem considerações éticas, especialmente no que diz respeito à protecção de dados e à qualidade dos dados recolhidos.

Responsabilidade social da ciência

Na Alemanha há uma tendência notável para a abertura das universidades à sociedade e para a promoção da ciência cidadã. As universidades são obrigadas a comunicar a sua investigação de uma forma compreensível e a criar um benefício social direto. Formatos como Long Nights of Science e dias abertos oficiais oferecem oportunidades para envolver os cidadãos no processo de investigação. Estas iniciativas destinam-se não só a partilhar conhecimentos, mas também a promover a justiça social e os processos democráticos.

Em resumo, a integração do envolvimento cívico no processo de investigação não só enriquece a ciência, mas também capacita os cidadãos a participarem em decisões sociais importantes. No entanto, estes desenvolvimentos também levantam questões sobre a qualidade da investigação e as implicações éticas da participação que precisam de ser abordadas para explorar plenamente o potencial da ciência cidadã.