Innovación disruptiva: ¡Por qué la vaguedad en las patentes promueve el progreso!

Innovación disruptiva: ¡Por qué la vaguedad en las patentes promueve el progreso!

Un nuevo estudio de Gianluca Carnabuci de ESMT Berlin y Balázs Kovács de la Yale School of Management aporta un soplo de aire fresco al debate sobre innovación y patentes. Según los investigadores, las patentes en categorías de bajo contraste promueven significativamente la aparición de tecnologías disruptivas. Estos hallazgos se basan en un análisis extenso de 3,1 millones de patentes estadounidenses emitidas entre 1975 y 2013. La publicación se titula “Catalizadores catalizadores: contraste de categorías y creación de invenciones innovadoras” y se publicó en la Academy of Management. ESMT Berlín informa que...

El estudio identifica dos mecanismos clave que ilustran la conexión entre categorías borrosas e innovación. Por un lado, la borrosidad en las categorías permite un desarrollo más amplio de las ideas, haciendo accesible conocimiento de áreas lejanas y diferentes. Esto da lugar a combinaciones atípicas y originales. Por otro lado, las categorías poco claras permiten a los inventores definir sus patentes de manera más exhaustiva. Esto abre nuevas perspectivas tecnológicas.

Impacto económico de la innovación

Un hallazgo notable del estudio es la ventaja financiera de las patentes en categorías de bajo contraste. En promedio, estas patentes valen casi 3 millones de dólares más que patentes comparables en categorías claramente definidas. También tienen una mayor duración de influencia. Esto es particularmente relevante para los gerentes y ejecutivos que necesitan reconocer que las categorizaciones rígidas de productos a menudo son engañosas. Fomentan mejoras incrementales en lugar de innovaciones radicales.

La investigación tiene implicaciones de gran alcance para la práctica empresarial. Los gerentes deben crear condiciones que permitan un cierto grado de incertidumbre en la organización del conocimiento. Esto puede llevar a que se desarrollen ideas innovadoras más rápidamente.

Contexto de tecnologías disruptivas

Las tecnologías disruptivas son tecnologías que reemplazan productos o servicios existentes y hacen obsoletas las inversiones de los participantes establecidos en el mercado. Clayton M. Christensen, profesor de la Escuela de Negocios de Harvard, acuñó este concepto. Las innovaciones disruptivas a menudo pueden encontrarse en áreas que inicialmente parecen poco interesantes para los proveedores establecidos. Ejemplos bien conocidos incluyen tecnologías como la memoria flash o VoIP, que inicialmente se percibieron como inferiores, pero luego revolucionaron el mercado y desplazaron a las tecnologías existentes. Wikipedia explica que...

Una perspectiva interesante sobre esta dinámica se puede encontrar en la investigación actual, que muestra que, en general, se observan menos perturbaciones en los mercados de ciencia y tecnología. Esta observación se atribuye a capacidades limitadas y a la necesidad de colaboraciones diversas. Los estudios también han discutido que muchas empresas etiquetadas como “disruptoras” son en realidad empresas establecidas con recursos suficientes. Esto desafía los supuestos clásicos sobre el comportamiento de las startups y muestra la compleja realidad del proceso de innovación. La naturaleza nos demuestra que...

En general, la investigación de Carnabuci y Kovács supone una valiosa contribución a la comprensión de los mecanismos que subyacen a las invenciones innovadoras. Sus hallazgos podrían ayudar a los líderes a tomar decisiones estratégicas que allanen el camino para la innovación futura.