Genetische geheimen: hoe oud je brein werkelijk is!

Genetische geheimen: hoe oud je brein werkelijk is!

Een nieuwe studie van de Humboldt Universiteit in Berlijn onderzoekt de genetische oorzaken en aanpasbare risico’s van de zogenaamde Brain Age Gap (BAG). Deze term beschrijft het verschil tussen de chronologische leeftijd en de biologische leeftijd van de hersenen, die wordt bepaald door middel van magnetische resonantie beeldvorming (MRI). Het onderzoek heeft tot doel te begrijpen waarom sommige hersenen sneller verouderen en welke factoren een rol spelen. De basis voor het onderzoek is de British UK Biobank, die gegevens levert van ruim 56.000 deelnemers.

De resultaten zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschriftNatuurverouderinggepubliceerd. Onderzoekers identificeerden 59 genregio's die de snelheid van hersenveroudering beïnvloeden, waarbij 39 van deze regio's voor het eerst gekoppeld zijn aan hersenveroudering. Ook werden vooral bekende genen als MAPT en APOE onderzocht, die beide geassocieerd zijn met het risico op de ziekte van Alzheimer. Deze bevindingen vergroten het inzicht in hoe genetica en omgevingsrisicofactoren zoals hoge bloeddruk, roken en alcoholgebruik met elkaar verband houden.

Relaties tussen genetica en risicofactoren

Uit het onderzoek blijkt dat hoge bloeddruk en diabetes type 2 genetisch gekoppeld zijn aan een verhoogd risico op vroegtijdige hersenveroudering. Bovendien zijn genetische correlaties met mentale en fysieke gezondheidsfactoren en sociale aspecten geïdentificeerd. Dit onderstreept het nauwe verband tussen genetische factoren en beïnvloedbare risico's.

Het belang van deze bevindingen ligt in de mogelijkheid om bij te dragen aan de preventie van dementie en andere neurodegeneratieve ziekten door een beter begrip van risicofactoren. Het onderzoek werd niet alleen uitgevoerd door de Humboldt Universiteit, maar ook in samenwerking met de Charité, de Universiteit van Leipzig en het Max Planck Instituut voor Cognitieve en Hersenwetenschappen.

Internationale perspectieven op genetische risicofactoren voor de ziekte van Alzheimer

De analyse van de genetische risico's voor de ziekte van Alzheimer wordt aangevuld door een internationaal onderzoek uitgevoerd inNatuurgeneticawerd gepubliceerd. Deze studie, gecoördineerd door het European Alzheimer's and Dementia Biobank (EADB) consortium, is de eerste ter wereld die polygene risicoscores (PRS) onderzoekt in relatie tot de ziekte van Alzheimer. Bij het onderzoek waren onderzoekers uit verschillende delen van de wereld betrokken, waaronder Europa, Azië, Afrika, Noord-Amerika, Zuid-Amerika en Australië.

Het onderzoek identificeerde twee genetische handtekeningen voor complexe vormen van de ziekte van Alzheimer: een handtekening die sterk geassocieerd is met apolipoproteïne E (APOE) en een tweede die ongeveer 75 genetische varianten omvat. Interessant is dat de tweede signatuur consistentie tussen populaties vertoont, wat duidt op een gemeenschappelijk biologisch mechanisme voor de ziekte.

Dit onderzoek heeft het potentieel om precisiegeneeskunde vooruit te helpen door het mogelijk te maken behandelingen specifiek op genetische kenmerken af ​​te stemmen. De PRS-waarden zijn gebaseerd op een recente Genome-Wide Association Study (GWAS) over de ziekte van Alzheimer en zouden klinische onderzoeken kunnen helpen verbeteren door personen met een hoog genetisch risico te identificeren.

Samenvattend spelen genetische factoren een cruciale rol bij het begrijpen en bestrijden van neurodegeneratieve ziekten. De dialoog tussen deze verschillende onderzoeksbenaderingen belooft diepere inzichten te verwerven in de complexiteit van het menselijk brein en de uitdagingen in onderzoek naar veroudering.

Meer informatie vindt u in de onderzoeken: Humboldt Universiteit van Berlijn, PubMed, IDW Online.