Genetiska hemligheter: Hur gammal är din hjärna egentligen!

Genetiska hemligheter: Hur gammal är din hjärna egentligen!

En ny studie från Humboldt-universitetet i Berlin undersöker de genetiska orsakerna och modifierbara riskerna med den så kallade Brain Age Gap (BAG). Denna term beskriver skillnaden mellan den kronologiska åldern och den biologiska åldern i hjärnan, som bestäms av magnetisk resonanstomografi (MRT). Studien syftar till att förstå varför vissa hjärnor åldras snabbare och vilka faktorer som spelar in. Grunden för forskningen är brittiska UK Biobank, som tillhandahåller data från över 56 000 deltagare.

Resultaten publicerades i den vetenskapliga tidskriftenNaturens åldrandepubliceras. Forskare identifierade 59 genregioner som påverkar graden av hjärnans åldrande, med 39 av dessa regioner kopplade till hjärnans åldrande för första gången. Särskilt välkända gener som MAPT och APOE, som båda är förknippade med risken för Alzheimers sjukdom, undersöktes också. Dessa fynd utökar förståelsen för hur genetik och miljöriskfaktorer som högt blodtryck, rökning och alkoholkonsumtion är relaterade.

Samband mellan genetik och riskfaktorer

Forskningen visar att högt blodtryck och typ 2-diabetes är genetiskt kopplade till en ökad risk för för tidigt åldrande av hjärnan. Dessutom har genetiska samband med psykiska och fysiska hälsofaktorer samt sociala aspekter identifierats. Detta understryker det nära sambandet mellan genetiska faktorer och modifierbara risker.

Vikten av dessa fynd ligger i möjligheten att bidra till att förebygga demens och andra neurodegenerativa sjukdomar genom en bättre förståelse för riskfaktorer. Studien utfördes inte bara av Humboldt-universitetet, utan också i samarbete med Charité, universitetet i Leipzig och Max Planck Institute for Cognitive and Brain Sciences.

Internationella perspektiv på genetiska riskfaktorer för Alzheimers sjukdom

Analysen av de genetiska riskerna för Alzheimers kompletteras av en internationell studie utförd iNaturgenetikpublicerades. Denna studie, koordinerad av European Alzheimers and Dementia Biobank (EADB) konsortiet, är den första i världen som undersöker polygena riskpoäng (PRS) i relation till Alzheimers sjukdom. I studien deltog forskare från olika delar av världen, inklusive Europa, Asien, Afrika, Nordamerika, Sydamerika och Australien.

Forskningen identifierade två genetiska signaturer för komplexa former av Alzheimers sjukdom: en signatur starkt associerad med apolipoprotein E (APOE) och en andra som inkluderar cirka 75 genetiska varianter. Intressant nog visar den andra signaturen överensstämmelse mellan populationer, vilket tyder på en gemensam biologisk mekanism för sjukdomen.

Denna forskning har potential att främja precisionsmedicin genom att göra det möjligt att skräddarsy behandlingar specifikt till genetiska egenskaper. PRS-värdena är baserade på en nyligen genomförd Genome-Wide Association Study (GWAS) om Alzheimers sjukdom och kan hjälpa till att förbättra kliniska prövningar genom att identifiera individer med hög genetisk risk.

Sammanfattningsvis spelar genetiska faktorer en avgörande roll för att förstå och bekämpa neurodegenerativa sjukdomar. Dialogen mellan dessa olika forskningsansatser lovar att få djupare insikter om den mänskliga hjärnans komplexitet och utmaningarna i åldrandeforskningen.

Du hittar mer information i studierna: Humboldt-universitetet i Berlin, PubMed, IDW Online.