Genius katalýzy: Berlínský profesor získává renomovanou vědeckou cenu!

Genius katalýzy: Berlínský profesor získává renomovanou vědeckou cenu!

Dne 16. dubna 2025 vystoupil prof. Dr. Helmut Schwarz, emeritní z Technické univerzity v Berlíně, s renomovaným 17. ročník BBVA Foundation Frontiers of Knowledge Award oceněn v základních vědách. Schwarz získává tuto poctu společně s Prof. Dr. Avelino Cormou z Universitat Politècnica de València-CSIC ve Španělsku a Prof. Dr. Johnem F. Hartwigem z University of California, Berkeley v USA. Cena je dotována částkou 400 000 eur a uděluje ji skupina BBVA.

Cenová komise, jejímž předsedou je nositel Nobelovy ceny prof. Dr. Theodor Hänsch, oceňuje mimořádný pokrok těchto tří vědců v oblasti katalýzy. Tyto pokroky mají potenciál významně řídit a urychlit chemické reakce. Hlavním cílem tohoto výzkumu je zlepšit efektivitu průmyslové výroby a výrazně snížit spotřebu energie.

Neortodoxní metody a inovativní přístupy

Helmut Schwarz ve svém výzkumu zdůrazňuje potřebu neortodoxních metod v základním výzkumu. Kombinací experimentů a počítačově podporovaných nástrojů dosahuje vysoké úrovně detailů v analýze chemických reakcí. Jedním z příkladů jeho práce je výzkum metanu, hlavního skleníkového plynu. Zkoumá způsoby, jak selektivně přerušit vazbu uhlík-vodík s cílem vyvinout procesy šetrnější k životnímu prostředí.

Hmotnostní spektrometry se navíc používají k izolaci jednotlivých atomů a pozorování jejich chování. Schwarzovy objevy způsobily revoluci v hlavních průmyslových procesech, včetně výroby sloučenin z vodíku, uhlíku a dusíku. To vedlo k optimalizaci procesu, který zabraňuje tvorbě sazí prostřednictvím modifikací katalyzátoru.

Ocenění v kontextu globálních výzev

V rámci devátého ročníku udělovala ceny v různých kategoriích také Nadace BBVA, která zřídila ocenění Frontiers of Knowledge. Zvláště pozoruhodné je ocenění v kategorii rozvojové pomoci, které získali Pedro Alonso a Peter Myler. Tito dva vědci byli oceněni za svou zásadní roli v boji proti infekčním chorobám v rozvojových zemích. Francisco González, předseda skupiny BBVA, zdůraznil, že taková ocenění jsou zásadní pro zviditelnění znalostí a pro zamezení sociálních nerovností, které vznikají, když jsou velké části společnosti vyloučeny ze znalostí.

V kategorii biomedicíny byli Emmanuelle Charpentier, Jennifer Doudna a Francisco Martínez Mojica oceněni za vývoj technik CRISPR/Cas 9, které umožňují přesnou a nákladově efektivní modifikaci genomu. Slavnostní předání cen se uskuteční 19. června ve španělském Bilbau a zúčastní se jej významné osobnosti, včetně španělské státní tajemnice pro výzkum, vývoj a inovace Carmen Vela a Emilio Lora-Tamayo, prezident Španělské národní výzkumné rady (CSIC).

TEC Berlin je popisován jako hotspot pro výzkum katalýzy a je ukotven v UniSysCat Cluster of Excellence. Schwarzova práce nejen přispívá k akademickým znalostem, ale má také praktické aplikace v průmyslu, které jsou důležité pro budoucí pokroky v chemické výrobě.