Katalyse geni: Berlin-professor modtager en berømt videnskabspris!

Katalyse geni: Berlin-professor modtager en berømt videnskabspris!

Den 16. april 2025, prof. Dr. Helmut Schwarz, emeritus fra det tekniske universitet i Berlin, med den berømte 17. BBVA Foundation Frontiers of Knowledge Award tildelt i grundvidenskab. Schwarz modtager denne hæder sammen med Prof. Dr. Avelino Corma fra Universitat Politècnica de València-CSIC i Spanien og Prof. Dr. John F. Hartwig fra University of California, Berkeley i USA. Prisen er begavet med 400.000 euro og uddeles af BBVA Group.

Priskomiteen, ledet af nobelprisvinderen prof. Dr. Theodor Hänsch, roser de tre videnskabsmænds enestående fremskridt inden for katalyse. Disse fremskridt har potentialet til betydeligt at kontrollere og fremskynde kemiske reaktioner. Et centralt mål for denne forskning er at forbedre effektiviteten i industriel produktion og væsentligt reducere energiforbruget.

Uortodokse metoder og innovative tilgange

Helmut Schwarz understreger i sin forskning behovet for uortodokse metoder i grundforskningen. Gennem en kombination af eksperimenter og computerstøttede værktøjer opnår han en høj detaljegrad i analysen af ​​kemiske reaktioner. Et eksempel på hans arbejde er forskning i metan, en stor drivhusgas. Han undersøger måder til selektivt at bryde kulstof-brint-bindingen for at udvikle mere miljøvenlige processer.

Derudover bruges massespektrometre til at isolere individuelle atomer og observere deres adfærd. Schwarz' opdagelser revolutionerede store industrielle processer, herunder produktionen af ​​forbindelser fra brint, kulstof og nitrogen. Dette førte til optimering af en proces, der undgår soddannelse gennem modifikationer af katalysatoren.

En pris i sammenhæng med globale udfordringer

BBVA Fonden, som etablerede Vidensgrænseprisen, uddelte også priser i forskellige kategorier som en del af den niende udgave af priserne. Særligt bemærkelsesværdig er prisen i kategorien udviklingsbistand, som går til Pedro Alonso og Peter Myler. Disse to videnskabsmænd blev hædret for deres afgørende rolle i kampen mod infektionssygdomme i udviklingslandene. Francisco González, formand for BBVA Group, understregede, at sådanne priser er afgørende for at synliggøre viden og for at undgå sociale uligheder, der opstår, når store dele af samfundet er udelukket fra viden.

I kategorien biomedicin blev Emmanuelle Charpentier, Jennifer Doudna og Francisco Martínez Mojica anerkendt for udviklingen af ​​CRISPR/Cas 9-teknikker, der muliggør præcis og omkostningseffektiv genommodifikation. Prisuddelingen finder sted den 19. juni i Bilbao, Spanien, og vil blive overværet af prominente personligheder, herunder Spaniens udenrigsminister for forskning, udvikling og innovation, Carmen Vela, og Emilio Lora-Tamayo, formand for det spanske nationale forskningsråd (CSIC).

TEC Berlin beskrives som et hotspot for katalyseforskning og er forankret i UniSysCat Cluster of Excellence. Schwarz' arbejde bidrager ikke kun til akademisk viden, men har også praktiske anvendelser i industrien, der er vigtige for fremtidige fremskridt inden for kemisk produktion.