Genij katalize: Berlinski profesor dobio renomiranu znanstvenu nagradu!

Genij katalize: Berlinski profesor dobio renomiranu znanstvenu nagradu!

Dana 16. travnja 2025. prof. dr. Helmut Schwarz, emeritus Tehničkog sveučilišta u Berlinu, s renomiranim 17. nagrada BBVA Foundation Frontiers of Knowledge Award nagrađen u temeljnim znanostima. Schwarz prima ovu čast zajedno s prof. dr. Avelinom Cormom sa Universitat Politècnica de València-CSIC u Španjolskoj i prof. dr. Johnom F. Hartwigom sa Sveučilišta Kalifornija, Berkeley u SAD-u. Nagrada je vrijedna 400.000 eura, a dodjeljuje je grupa BBVA.

Povjerenstvo za dodjelu nagrada, kojim predsjeda dobitnik Nobelove nagrade prof. dr. Theodor Hänsch, hvali izvanredan napredak trojice znanstvenika na polju katalize. Ovaj napredak ima potencijal značajno kontrolirati i ubrzati kemijske reakcije. Središnji cilj ovog istraživanja je poboljšati učinkovitost industrijske proizvodnje i značajno smanjiti potrošnju energije.

Neortodoksne metode i inovativni pristupi

Helmut Schwarz u svojim istraživanjima ističe potrebu za neortodoksnim metodama u temeljnim istraživanjima. Kombinacijom pokusa i računalno potpomognutih alata postiže visoku razinu detalja u analizi kemijskih reakcija. Jedan primjer njegovog rada je istraživanje metana, glavnog stakleničkog plina. On istražuje načine selektivnog prekidanja veze ugljik-vodik kako bi razvio ekološki prihvatljivije procese.

Osim toga, maseni spektrometri se koriste za izolaciju pojedinačnih atoma i promatranje njihovog ponašanja. Schwarzova otkrića revolucionirala su glavne industrijske procese, uključujući proizvodnju spojeva iz vodika, ugljika i dušika. To je dovelo do optimizacije procesa koji izbjegava stvaranje čađe kroz modifikacije katalizatora.

Nagrada u kontekstu globalnih izazova

Zaklada BBVA, koja je utemeljila nagradu Frontiers of Knowledge Award, dodijelila je i nagrade u različitim kategorijama u sklopu devete dodjele nagrada. Posebno se ističe nagrada u kategoriji razvojne pomoći koju su dobili Pedro Alonso i Peter Myler. Ovo dvoje znanstvenika nagrađeno je za njihovu ključnu ulogu u borbi protiv zaraznih bolesti u zemljama u razvoju. Francisco González, predsjednik BBVA Grupe, istaknuo je da su takve nagrade ključne kako bi znanje postalo vidljivo i kako bi se izbjegle društvene nejednakosti koje nastaju kada su veliki dijelovi društva isključeni iz znanja.

U kategoriji biomedicine Emmanuelle Charpentier, Jennifer Doudna i Francisco Martínez Mojica dobili su priznanje za razvoj CRISPR/Cas 9 tehnika koje omogućuju preciznu i isplativu modifikaciju genoma. Svečana dodjela nagrada održat će se 19. lipnja u Bilbau u Španjolskoj, a nazočit će joj istaknute ličnosti, uključujući španjolsku državnu tajnicu za istraživanje, razvoj i inovacije Carmen Vela i Emilija Lora-Tamayo, predsjednika Španjolskog nacionalnog istraživačkog vijeća (CSIC).

TEC Berlin se opisuje kao vruća točka za istraživanje katalize i usidren je u UniSysCat Cluster of Excellence. Schwarzov rad ne samo da doprinosi akademskom znanju, već ima i praktične primjene u industriji koje su važne za budući napredak u kemijskoj proizvodnji.