Suche
Mein Konto
Katalyse-genie: Berlijnse professor ontvangt gerenommeerde wetenschapsprijs!
Prof. Dr. Helmut Schwarz van de TU Berlijn ontvangt de BBVA Frontiers Award 2025 voor aanzienlijke vooruitgang in het katalyseonderzoek.
Katalyse-genie: Berlijnse professor ontvangt gerenommeerde wetenschapsprijs!
Op 16 april 2025 heeft prof. dr. Helmut Schwarz, emeritus van de Technische Universiteit van Berlijn, met de gerenommeerde 17e BBVA Foundation Frontiers of Knowledge Award uitgereikt in de basiswetenschappen. Schwarz ontvangt deze eer samen met prof. dr. Avelino Corma van de Universitat Politècnica de València-CSIC in Spanje en prof. dr. John F. Hartwig van de University of California, Berkeley in de VS. Aan de prijs is een geldbedrag van 400.000 euro verbonden, die wordt uitgereikt door de BBVA Group.
De prijscommissie, onder voorzitterschap van Nobelprijswinnaar prof. dr. Theodor Hänsch, prijst de uitmuntende vooruitgang van de drie wetenschappers op het gebied van de katalyse. Deze vooruitgang heeft het potentieel om chemische reacties aanzienlijk te controleren en te versnellen. Een centraal doel van dit onderzoek is het verbeteren van de efficiëntie in de industriële productie en het aanzienlijk verminderen van het energieverbruik.
Onorthodoxe methoden en innovatieve benaderingen
In zijn onderzoek benadrukt Helmut Schwarz de noodzaak van onorthodoxe methoden in fundamenteel onderzoek. Door een combinatie van experimenten en computerondersteunde hulpmiddelen bereikt hij een hoog detailniveau in de analyse van chemische reacties. Een voorbeeld van zijn werk is onderzoek naar methaan, een belangrijk broeikasgas. Hij onderzoekt manieren om de koolstof-waterstofbinding selectief te verbreken om zo milieuvriendelijkere processen te ontwikkelen.
Daarnaast worden massaspectrometers gebruikt om individuele atomen te isoleren en hun gedrag te observeren. De ontdekkingen van Schwarz brachten een revolutie teweeg in belangrijke industriële processen, waaronder de productie van verbindingen uit waterstof, koolstof en stikstof. Dit leidde tot de optimalisatie van een proces dat roetvorming vermijdt door aanpassingen aan de katalysator.
Een onderscheiding in de context van mondiale uitdagingen
Ook de Stichting BBVA, die de Frontiers of Knowledge Award in het leven heeft geroepen, reikte in het kader van de negende editie van de awards ook prijzen uit in diverse categorieën. Bijzonder opmerkelijk is de onderscheiding in de categorie ontwikkelingshulp, die naar Pedro Alonso en Peter Myler gaat. Deze twee wetenschappers werden geëerd voor hun cruciale rol in de strijd tegen infectieziekten in ontwikkelingslanden. Francisco González, voorzitter van de BBVA Group, benadrukte dat dergelijke onderscheidingen cruciaal zijn om kennis zichtbaar te maken en om sociale ongelijkheden te voorkomen die ontstaan wanneer grote delen van de samenleving van kennis worden uitgesloten.
In de categorie biogeneeskunde werden Emmanuelle Charpentier, Jennifer Doudna en Francisco Martínez Mojica erkend voor de ontwikkeling van CRISPR/Cas 9-technieken die nauwkeurige en kosteneffectieve genoommodificatie mogelijk maken. De prijsuitreiking vindt plaats op 19 juni in Bilbao, Spanje, en zal worden bijgewoond door prominente persoonlijkheden, waaronder de Spaanse staatssecretaris voor Onderzoek, Ontwikkeling en Innovatie, Carmen Vela, en Emilio Lora-Tamayo, voorzitter van de Spaanse Nationale Onderzoeksraad (CSIC).
TEC Berlin wordt beschreven als een hotspot voor katalyseonderzoek en is verankerd in de UniSysCat Cluster of Excellence. Het werk van Schwarz draagt niet alleen bij aan de academische kennis, maar heeft ook praktische toepassingen in de industrie die belangrijk zijn voor toekomstige vooruitgang in de chemische productie.