Genius katalýzy: Berlínsky profesor získal renomovanú cenu za vedu!

Genius katalýzy: Berlínsky profesor získal renomovanú cenu za vedu!

Dňa 16. apríla 2025 prof. Dr. Helmut Schwarz, emeritný z Technickej univerzity v Berlíne, s renomovaným 17. ročník ocenenia BBVA Foundation Frontiers of Knowledge ocenený v základných vedách. Schwarz dostáva túto poctu spolu s Prof. Dr. Avelinom Cormom z Universitat Politècnica de València-CSIC v Španielsku a Prof. Dr. Johnom F. Hartwigom z University of California, Berkeley v USA. Ocenenie je dotované sumou 400 000 eur a udeľuje ho skupina BBVA.

Cenová komisia, ktorej predsedá nositeľ Nobelovej ceny prof. Dr. Theodor Hänsch, oceňuje výnimočný pokrok týchto troch vedcov v oblasti katalýzy. Tieto pokroky majú potenciál výrazne kontrolovať a urýchliť chemické reakcie. Hlavným cieľom tohto výskumu je zlepšiť efektívnosť priemyselnej výroby a výrazne znížiť spotrebu energie.

Neortodoxné metódy a inovatívne prístupy

Helmut Schwarz vo svojom výskume zdôrazňuje potrebu neortodoxných metód v základnom výskume. Kombináciou experimentov a počítačom podporovaných nástrojov dosahuje vysokú úroveň detailov v analýze chemických reakcií. Jedným z príkladov jeho práce je výskum metánu, hlavného skleníkového plynu. Skúma spôsoby, ako selektívne prerušiť väzbu uhlík-vodík s cieľom vyvinúť procesy šetrnejšie k životnému prostrediu.

Okrem toho sa na izoláciu jednotlivých atómov a pozorovanie ich správania používajú hmotnostné spektrometre. Schwarzove objavy spôsobili revolúciu v hlavných priemyselných procesoch, vrátane výroby zlúčenín z vodíka, uhlíka a dusíka. To viedlo k optimalizácii procesu, ktorý zabraňuje tvorbe sadzí prostredníctvom modifikácií katalyzátora.

Ocenenie v kontexte globálnych výziev

V rámci deviateho ročníka udeľovania cien odovzdala ceny v rôznych kategóriách aj Nadácia BBVA, ktorá založila ocenenie Frontiers of Knowledge. Za pozornosť stojí najmä ocenenie v kategórii rozvojová pomoc, ktoré získali Pedro Alonso a Peter Myler. Títo dvaja vedci boli ocenení za svoju kľúčovú úlohu v boji proti infekčným chorobám v rozvojových krajinách. Francisco González, predseda skupiny BBVA, zdôraznil, že takéto ocenenia sú kľúčové na zviditeľnenie vedomostí a na zabránenie sociálnym nerovnostiam, ktoré vznikajú, keď sú veľké časti spoločnosti vylúčené z vedomostí.

V kategórii biomedicína boli Emmanuelle Charpentier, Jennifer Doudna a Francisco Martínez Mojica ocenení za vývoj techník CRISPR/Cas 9, ktoré umožňujú presnú a nákladovo efektívnu modifikáciu genómu. Slávnostné odovzdávanie cien sa uskutoční 19. júna v španielskom Bilbau a zúčastnia sa na ňom významné osobnosti vrátane španielskej štátnej tajomníčky pre výskum, vývoj a inovácie Carmen Vela a Emilia Lora-Tamaya, prezidenta Španielskej národnej rady pre výskum (CSIC).

TEC Berlin je popisovaný ako hotspot pre výskum katalýzy a je zakotvený v UniSysCat Cluster of Excellence. Schwarzova práca prispieva nielen k akademickým poznatkom, ale má aj praktické aplikácie v priemysle, ktoré sú dôležité pre budúci pokrok v chemickej výrobe.