IM-2 lunarna misija: Spektakularna otkrića i nove tehnologije!

IM-2 lunarna misija: Spektakularna otkrića i nove tehnologije!

Dana 27. veljače 2025. otvara se prozor za lansiranje druge lunarne misije tvrtke Intuitive Machines koja djeluje pod imenom IM-2. Nedugo nakon ponoći po srednjoeuropskom vremenu, lansiran je impresivan punjač, ​​Lunar RADiometer (LRAD). Ovaj inovativni instrument razvili su Slobodno sveučilište u Berlinu (FU) i Njemački svemirski centar (DLR) i ima zadatak beskontaktno mjeriti temperaturu mjesečeve površine.

Kao dio ove misije, LRAD će eksplodirati u trajno zasjenjeni krater kako bi ne samo odredio površinsku temperaturu, već i tražio naslage vodenog leda. To je osobito važno jer temperature na južnom polu Mjeseca mogu pasti ispod -160°C, što sprječava sublimaciju vodenog leda u vakuumu. Vodeni led mogao bi biti ključan za dugoročnu ljudsku prisutnost na Mjesecu u budućnosti, jer se može koristiti i za pitku vodu i za proizvodnju vodika i kisika.

Detalji misije IM-2

Regija slijetanja koja je u fokusu misije je Mons Mouton, koja se nalazi oko 85 stupnjeva južne geografske širine i oko 160 kilometara od lunarnog južnog pola. Ovdje se koristi bušilica s masenim spektrometrom za aktivnu podršku potrazi za vodenim ledom. Nadalje, autonomni dron nazvan Grace Hopper, visok oko 70 cm, koristi se za istraživanje Mjesečeve površine.

Slobodno sveučilište u Berlinu osigurava četiri petine financiranja projekta LRAD. Senzori su razvijeni zajedno s berlinskim tvrtkama i optimizirani od strane Leibniz Instituta za fotoničke tehnologije (IPHT) u Jeni, dok DLR Institut za planetarna istraživanja može iskoristiti dragocjeno iskustvo s radiometrima iz drugih svemirskih misija. Znanstvena analiza podataka i upravljanje projektom LRAD također su u odgovornim rukama FU Berlin.

Projekt LRAD započeo je 2022. godine, a istraživači su uzbuđeni zbog rezultata. Intuitive Machines, koja je postala prva svemirska tvrtka na svijetu koja je 22. veljače 2024. sletjela na Mjesec, etablirala se kao ključni igrač u lunarnim misijama. Ova misija također je dio NASA-inog programa Artemis i provodi se u sklopu NASA-ine inicijative Commercial Lunar Payload Services (CLPS).

Napredne komunikacijske usluge dubokog svemira

Paralelno s pripremama za misiju IM-2, Intuitive Machines osigurao je dodatne ugovore s NASA-inom Near Space Network (NSN) za usluge Direct-to-Earth (DTE). Ovi ugovori ne samo da jačaju ulogu tvrtke kao partnera za NASA-ine misije, već i proširuju komunikacijske i navigacijske usluge u svemiru.

Nove dodjele ugovora uključuju posebno DTE Geostationary (GEO) za Cislunar DTE Services i druge ugovore povezane s uslugama u području dubokog svemira. Ove se mjere smatraju ključnima kako bi se ispunili visoki zahtjevi nadolazećih misija. Izvršni direktor Steve Altemus naglašava koliko su ti podaci i usluge prijenosa ključni za navigaciju između Zemlje, Mjeseca i dalje.

Razdoblje projekta za nove ugovore kreće se od veljače 2025. do rujna 2029. i može se produljiti do 30. rujna 2034. s petogodišnjom opcijom ako je potrebno. Intuitive Machines planira iskoristiti već dokazanu DTE mrežu prijenosa podataka za lunarne i duboke svemirske operacije, uz podršku dugoročnih sporazuma sa strateški lociranim radioastronomskim objektima diljem svijeta.

Kroz ovu kombinaciju tehnoloških inovacija, opsežne istraživačke suradnje i proširenih komunikacijskih usluga, lunarna misija IM-2 i povezani projekti neće samo unaprijediti znanstvena istraživanja, već će također predstavljati značajan korak prema održivoj prisutnosti čovječanstva u svemiru. Iako se očekuju uzbudljivi rezultati mjerenja i od FU Berlin i od Intuitive Machines, međunarodna svemirska zajednica ostaje uzbuđena zbog razvoja u nadolazećim mjesecima.

Slobodno sveučilište u Berlinu izvješćuje da je misija od velike važnosti u kontekstu NASA-inih programa Artemis. Nadalje obaviješteni Intuitivni strojevi putem naprednih usluga prijenosa podataka, dok Wikipedia daje širi povijesni kontekst lunarnom istraživanju.