Bekroonde psycholoog zorgt voor een revolutie in de therapie op oudere leeftijd!

Bekroonde psycholoog zorgt voor een revolutie in de therapie op oudere leeftijd!

Op 2 april 2025 werd door prof. dr. Eva-Marie Kessler de gerenommeerde DGVT Prijs 2025 uitgereikt. Zij ontving deze eer voor haar uitmuntende bijdragen aan de gedragstherapie en psychotherapeutische zorg bij ouderen. De prijsuitreiking vond plaats als onderdeel van het 33e DGVT-congres aan de Technische Universiteit van Berlijn. Prof. Dr. Simon Forstmeier, die haar prestaties prees in zijn lovende toespraak, benadrukte de centrale rol die Kessler speelt bij het verbeteren van de geestelijke gezondheid op oudere leeftijd. De psycho-gerontopsychologische expertise van prof. Kessler staat buiten kijf; Ze heeft meer dan 50 wetenschappelijke publicaties en 20 hoofdstukken in boeken gepubliceerd als eerste of senior auteur.

In 2019 richtte ze de eerste onderwijs- en onderzoekspolikliniek voor psychotherapie op oudere leeftijd op aan de MSB Medical School Berlin. Deze faciliteit is een pionier in de ontwikkeling van innovatieve therapeutische benaderingen en het testen van nieuwe behandelmethoden voor ouderen. Onder haar leiding worden diverse onderzoeken uitgevoerd, waaronder “PSY-CARE”, waarin de effectiviteit van outreachende psychotherapie voor zorgbehoevende ouderen wordt onderzocht. Dit onderzoek wordt gefinancierd door het Innovatiefonds. Daarnaast zal binnenkort de studie “VISION-AGE” van start gaan, die de effectiviteit van groepspsychotherapie in videoconferentieformaat voor ouderen zal onderzoeken. Dit initiatief wordt ondersteund door de Duitse Onderzoeksstichting (DFG).

Focus op geestelijke gezondheid op oudere leeftijd

De inzet van prof. Kessler gaat verder dan haar onderzoek. Ze is actief in het bevorderen van de sociale acceptatie van geestelijke gezondheid op oudere leeftijd en is lid van belangrijke commissies. Haar diensten werden ook erkend door Monika Bormann, lid van het dagelijks bestuur van de DGVT. Naast prof. Kessler worden ook prof. dr. Michael Borg-Laufs, die werd geëerd voor zijn werk in de kinder- en jeugdpsychotherapie, en dr. Hannah Klusmann, die voor haar proefschrift de DGVT-sponsorprijs ontving, erkend.

De DGVT reikt tweejaarlijks prijzen uit ter bevordering van wetenschap en onderzoek op het gebied van psychotherapie en gedragstherapie. De DGVT-prijs bedraagt ​​2.500 euro, terwijl de DGVT-financieringsprijs 1.500 euro waard is. Deze prijzen zijn bedoeld om het belang en de vooruitgang in de psychotherapeutische zorg te erkennen, vooral voor kwetsbare groepen zoals ouderen.

Geriatrische psychiatrische problemen

De ouderenpsychiatrie, ook wel ouderenpsychiatrie genoemd, speelt een steeds belangrijkere rol gezien de demografische veranderingen in de samenleving. Ouderen hebben een ander spectrum aan psychische aandoeningen, vaak gekenmerkt door multimorbiditeit. Het is bekend dat senioren vaak aan meerdere ziekten lijden. Typische aandoeningen zijn onder meer depressie, slaapstoornissen, verslavingen en vormen van dementie zoals de ziekte van Alzheimer. Dit maakt een gedifferentieerde aanpak van diagnose en behandeling essentieel.

De uitdaging om dergelijke psychische stoornissen vroegtijdig op te sporen en effectief te behandelen wordt aangepakt door onderzoeksgroepen zoals de werkgroep van het Universitair Ziekenhuis Hamburg-Eppendorf (UKE). Deze onderzoekt de klinische gerontopsychologie en heeft tot doel het begrip en de mogelijkheden voor de behandeling van psychische stoornissen op oudere leeftijd te verbeteren. Projecten zoals de ‘ElderBot’, een op AI gebaseerde chatbot om eenzaamheid onder ouderen te verminderen, maken deel uit van deze inspanningen. In feite rapporteert tot 25% van de ouderen in Duitsland eenzaamheid, een probleem dat wordt verergerd door sociaal isolement en stigma.

Tegen deze achtergrond worden maatregelen zoals de Metacognitieve Training Zilver (MKT-Silver), die speciaal voor ouderen met een depressie is ontwikkeld, steeds belangrijker. Eerste onderzoeken laten al veelbelovende resultaten zien, en ook laagdrempelige aanbiedingen om het psychologisch welzijn te bevorderen – zoals de MKT-Silver BeWell-programma’s in Hamburg – krijgen steeds meer aandacht.

De ouderenpsychiatrie wordt geconfronteerd met uitdagingen die zich kunnen voordoen bij de behandeling van oudere patiënten, zoals sociaal isolement en fysieke beperkingen. Niettemin blijft de nauwkeurige diagnose en behandeling van psychische aandoeningen van cruciaal belang, zelfs op deze leeftijd, om de levenskwaliteit van de getroffenen te verbeteren en bij te dragen aan de geestelijke gezondheid op oudere leeftijd.