Prisvinnende psykolog revolusjonerer terapi i alderdommen!

Prisvinnende psykolog revolusjonerer terapi i alderdommen!

Den 2. april 2025 tildelte Prof. Dr. Eva-Marie Kessler den anerkjente DGVT-prisen 2025. Hun mottok denne æren for sine enestående bidrag til atferdsterapi og psykoterapeutisk omsorg hos eldre mennesker. Prisutdelingen fant sted som en del av den 33. DGVT-kongressen ved det tekniske universitetet i Berlin. Prof. Dr. Simon Forstmeier, som berømmet hennes prestasjoner i sin rosende tale, understreket den sentrale rollen som Kessler spiller for å forbedre mental helse i alderdommen. Prof. Kesslers psyko-gerontopsykologiske ekspertise er ubestridt; Hun har publisert over 50 vitenskapelige publikasjoner og 20 bokkapitler som første- eller seniorforfatter.

I 2019 grunnla hun den første undervisnings- og forskningspoliklinikken for psykoterapi i alderdom ved MSB Medical School Berlin. Dette anlegget er en pioner innen utvikling av innovative terapeutiske tilnærminger og testing av nye behandlingsmetoder for eldre mennesker. Under hennes ledelse gjennomføres ulike studier, blant annet «PSY-CARE» som undersøker effektiviteten av oppsøkende psykoterapi for eldre pleietrengende. Denne studien er finansiert av Innovasjonsfondet. I tillegg starter snart studien «VISION-AGE», som skal undersøke effektiviteten av gruppepsykoterapi i videokonferanseformat for eldre mennesker. Dette initiativet er støttet av den tyske forskningsstiftelsen (DFG).

Fokus på psykisk helse i alderdommen

Prof. Kesslers engasjement går utover forskningen hennes. Hun er aktiv for å fremme sosial aksept for psykisk helse i alderdommen og er medlem av viktige utvalg. Tjenestene hennes ble også anerkjent av Monika Bormann, medlem av hovedstyret i DGVT. I tillegg til prof. Kessler, anerkjennes prof. dr. Michael Borg-Laufs, som ble hedret for sitt arbeid innen barne- og ungdomspsykoterapi, og dr. Hannah Klusmann, som mottok DGVT-sponsorprisen for sin avhandling.

DGVT deler ut priser hvert annet år for å fremme vitenskap og forskning innen psykoterapi og atferdsterapi. DGVT-prisen er verdt 2500 euro, mens DGVT-finansieringspremien er verdt 1500 euro. Disse prisene er ment å anerkjenne betydningen og fremgangen i psykoterapeutisk omsorg, spesielt for sårbare grupper som eldre mennesker.

Alderspsykiatriske utfordringer

Alderspsykiatri, også kjent som alderspsykiatri, spiller en stadig viktigere rolle med tanke på demografiske endringer i samfunnet. Eldre mennesker har et annet spekter av psykiske lidelser, ofte preget av multimorbiditet. Det er kjent at eldre ofte lider av flere sykdommer. Typiske lidelser inkluderer depresjon, søvnforstyrrelser, avhengighet og former for demens som Alzheimers. Dette gjør en differensiert tilnærming til diagnose og behandling avgjørende.

Utfordringen med å oppdage slike psykiske lidelser tidlig og behandle dem effektivt blir tatt opp av forskningsgrupper som arbeidsgruppen ved Universitetssykehuset Hamburg-Eppendorf (UKE). Dette undersøker klinisk gerontopsykologi og har som mål å forbedre forståelsen og alternativene for behandling av psykiske lidelser i alderdommen. Prosjekter som "ElderBot", en AI-basert chatbot for å redusere ensomhet blant eldre mennesker, er en del av denne innsatsen. Faktisk rapporterer opptil 25 % av eldre mennesker i Tyskland om ensomhet, et problem forsterket av sosial isolasjon og stigma.

På denne bakgrunn blir tiltak som Metacognitive Training Silver (MKT-Silver), som er utviklet spesielt for eldre mennesker med depresjon, stadig viktigere. Innledende studier viser allerede lovende resultater, og lavterskeltilbud for å fremme psykologisk velvære – som MKT-Silver BeWell-programmene i Hamburg – får også økende oppmerksomhet.

Alderspsykiatrien møter utfordringer som kan oppstå ved behandling av eldre pasienter, som sosial isolasjon og fysiske begrensninger. Likevel er nøyaktig diagnose og behandling av psykiske lidelser fortsatt avgjørende, selv i denne alderen, for å forbedre livskvaliteten til de berørte og for å bidra til psykisk helse i alderdommen.