Recherche révolutionnaire : 1 million d'euros pour décoder les synapses !

Recherche révolutionnaire : 1 million d'euros pour décoder les synapses !

Le 7 octobre 2025, il a été annoncé que le professeur Volker Haucke recevait à nouveau le prestigieux financement Reinhart Koselleck de la Fondation allemande pour la recherche (DFG). Ce financement d'un million d'euros sera accordé sur une période de cinq ans et soutiendra le dernier projet de recherche de Haucke, qui porte sur la formation de présynapses à partir de petits colis de transport dans l'axone. La communication entre les cellules nerveuses au niveau des synapses est cruciale pour les processus fondamentaux tels que le mouvement, la pensée, les sensations et la mémoire. Avec ce projet, Haucke vise à combler les lacunes existantes dans les connaissances sur la formation et la modification des synapses dans le cerveau.

Il convient particulièrement de noter que ce projet de recherche vise pour la première fois à décrypter la structure nanométrique et la composition moléculaire des colis de transport. Haucke et son équipe se concentrent sur les protéines des vésicules synaptiques et les canaux calciques voltage-dépendants, dont les découvertes pourraient potentiellement offrir de nouvelles perspectives pour le traitement des maladies neurologiques et neuropsychiatriques. Pour y parvenir, l’équipe adopte une approche multidisciplinaire combinant biologie structurale, protéomique, biologie cellulaire et modèles informatiques. Cette méthodologie a déjà été utilisée avec succès dans des recherches antérieures sur la stabilité des connexions des cellules nerveuses.

Contexte et pertinence de la recherche

Haucke est un biochimiste et pharmacologue moléculaire expérimenté qui travaille intensivement sur les mécanismes de communication neuronale. Les synapses, qui représentent des contacts spéciaux entre les cellules nerveuses, sont essentielles à la transmission des signaux chimiques. L'objectif des recherches de Haucke est d'élucider les mécanismes de contrôle de qualité qui assurent le fonctionnement des cellules nerveuses et leurs contacts synaptiques au fil des décennies. L’échec de cette stabilité peut conduire à de graves maladies neurodégénératives et à la démence, soulignant l’urgence de ses études.

Dans ce programme, la DFG soutient des projets particulièrement innovants et à haut risque. Jusqu'à dix projets Reinhart Koselleck sont récompensés chaque année, avec un financement pouvant atteindre 1,25 million d'euros. La récompense décernée à Haucke est la deuxième décernée à un chercheur du centre de recherche (FMP) en un an, ce qui souligne la grande importance de la recherche dans ce centre.

Interaction entre recherche et technologie

Un projet de recherche actuellement en cours à l'Institut Max Planck pour la recherche sur le cerveau à Francfort-sur-le-Main complète le travail de Haucke dans un aspect important. Dans une étude publiée sous le titre « Le paysage protéomique de la diversité synaptique à travers les régions du cerveau et les types de cellules », plus de 1 800 protéines différentes ont été identifiées qui soutiennent la diversité des synapses dans le cerveau. Ces découvertes pourraient également être importantes pour les projets de recherche de Haucke, car elles mettent en évidence les rôles respectifs des protéines dans le fonctionnement cellulaire. Les synapses sont essentielles à la communication entre les cellules nerveuses et remplissent diverses fonctions, notamment le contrôle des rythmes cérébraux et la libération de neurotransmetteurs.

La spectrométrie de masse quantitative utilisée dans cette étude pourrait également être utilisée dans les études de Haucke sur la structure moléculaire des présynapses. De futures études pourraient servir de base à des interventions thérapeutiques ciblées visant à traiter plus efficacement les troubles neurologiques.

Haucke, qui a étudié la biochimie à l'Université libre de Berlin et a obtenu son doctorat à l'Université de Bâle, dirige l'Institut de recherche Leibniz en pharmacologie moléculaire depuis 2012. Ses réalisations antérieures, notamment l'Avanti Award, l'ERC Advanced Grant et le Gottfried Wilhelm Leibniz Prize, soulignent son engagement en faveur de la recherche neurobiologique. En tant que membre actif du groupe d'excellence NeuroCure de la Charité-Universitätsmedizin Berlin, Haucke continuera à jouer un rôle central dans la recherche sur la communication neuronale et ses mécanismes.

Les résultats de ses travaux pourraient avoir un impact décisif sur le futur traitement des maladies neurologiques et contribuer à élargir considérablement la compréhension des processus biologiques sous-jacents.

FU Berlin rapporte que Volker Haucke recevra à nouveau le financement de Reinhart Koselleck. De plus amples détails sur la description du projet peuvent être trouvés sur le site Web FMP. L'étude actuelle fournit des informations supplémentaires sur les mécanismes synaptiques Institut Max Planck pour la recherche sur le cerveau.