Gli scienziati svelano il segreto del flagello batterico: una pietra miliare per la microbiologia!

Gli scienziati svelano il segreto del flagello batterico: una pietra miliare per la microbiologia!

Un gruppo di ricerca internazionale guidato dall’Università Humboldt di Berlino ha compiuto progressi significativi nella comprensione della motilità microbica. Il 9 luglio 2025, gli scienziati hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista scientificaMicrobiologia della naturae così far luce sulla struttura del flagello batterico, un enigma che ha sconcertato la microbiologia sin dagli anni '50. Decifrare la struttura di questa complessa macchina macromolecolare potrebbe avere implicazioni di vasta portata per lo sviluppo di nuove strategie antimicrobiche e nanomacchine sintetiche, come hu-berlin.de riportato.

Il flagello batterico, costituito da un corpo basale, un uncino e un lungo filamento extracellulare, consente a microrganismi come Salmonella enterica e Campylobacter jejuni di muoversi in modo mirato. I ricercatori hanno inoltre chiarito la struttura e l'inserimento delle molecole di flagellina nel filamento. La microscopia crioelettronica è stata utilizzata per visualizzare i flagelli della Salmonella con una risoluzione quasi atomica.

Rivoluzionare la microbiologia

Un punto centrale della scoperta è la visualizzazione del flagello in uno stato attivo e correttamente piegato. Rosa Einenkel, autrice principale dell’articolo, descrive il meccanismo di incorporazione di nuove molecole di flagellina come un “balletto molecolare” in cui il cappuccio del filamento ruota e si adatta per inserire correttamente le molecole. Inoltre, la connessione tra l'uncino e il filamento funge da cuscinetto per lo stress meccanico, che influenza fortemente la tecnica di locomozione batterica.

L’importanza di questi risultati non è evidente solo in microbiologia. I ricercatori stanno utilizzando principi simili per comprendere le nanomacchine biologiche che svolgono diversi compiti essenziali nelle cellule. Ad esempio, i ribosomi, come complessi proteici, regolano l'assemblaggio delle proteine ​​dai loro elementi costitutivi, mentre i cloroplasti nelle cellule vegetali convertono l'energia solare in energia chimica, che guida tutti i processi vitali, come semplicementescienza.ch spiegato.

Prospettive future

Comprendere come funzionano i sistemi biologici è fondamentale per la medicina e la farmacologia. Qui esiste il potenziale per sviluppare nuovi antibiotici e medicinali. In questo contesto, i ricercatori dell'Università di Osaka hanno anche condotto studi sull'assemblaggio dell'apparato di esportazione nella Salmonella per scoprire come i batteri infettano le cellule eucariotiche e per identificare nuovi bersagli farmacologici. scienceaq.com.

Il flagello batterico è considerato una delle nanomacchine più antiche della biologia e svolge un ruolo chiave nel movimento dei batteri. Le strutture funzionalmente simili ai dispositivi di iniezione dei batteri aprono nuove prospettive nella ricerca medica, poiché la conoscenza scientifica su queste strutture potrebbe rappresentare obiettivi promettenti per lo sviluppo di nuovi farmaci.