Cientistas desvendam o segredo do flagelo bacteriano – um marco para a microbiologia!

Cientistas desvendam o segredo do flagelo bacteriano – um marco para a microbiologia!

Uma equipa de investigação internacional liderada pela Universidade Humboldt de Berlim fez progressos significativos na compreensão da motilidade microbiana. No dia 9 de julho de 2025, os cientistas publicaram seus resultados na revista científicaMicrobiologia da Naturezae assim lançar luz sobre a estrutura do flagelo bacteriano, um quebra-cabeça que intriga a microbiologia desde a década de 1950. Decifrar a estrutura desta complexa máquina macromolecular poderia ter implicações de longo alcance para o desenvolvimento de novas estratégias antimicrobianas e nanomáquinas sintéticas, como hu-berlin.de relatado.

O flagelo bacteriano, que consiste em um corpo basal, um gancho e um longo filamento extracelular, permite que microrganismos como Salmonella enterica e Campylobacter jejuni se movam de maneira direcionada. Os pesquisadores também esclareceram a estrutura e a inserção das moléculas de flagelina no filamento. A microscopia crioeletrônica foi usada para obter imagens dos flagelos de Salmonella com resolução quase atômica.

Revolucionando a microbiologia

Um ponto central da descoberta é a visualização do flagelo em estado ativo e corretamente dobrado. Rosa Einenkel, autora principal do artigo, descreve o mecanismo de incorporação de novas moléculas de flagelina como um “balé molecular” no qual a tampa do filamento gira e se ajusta para inserir corretamente as moléculas. Além disso, a conexão entre o gancho e o filamento atua como um amortecedor para tensões mecânicas, o que influencia fortemente a técnica de locomoção bacteriana.

A importância dessas descobertas não é evidente apenas na microbiologia. Os pesquisadores estão usando princípios semelhantes para compreender as nanomáquinas biológicas que realizam diferentes tarefas essenciais nas células. Por exemplo, os ribossomos, como complexos proteicos, regulam a montagem de proteínas a partir de seus blocos de construção, enquanto os cloroplastos nas células vegetais convertem a energia solar em energia química, que impulsiona todos os processos vitais, como simplesmenteciência.ch explicou.

Perspectivas futuras

Compreender como funcionam os sistemas biológicos é crucial para a medicina e a farmacologia. Há potencial aqui para desenvolver novos antibióticos e medicamentos. Neste contexto, investigadores da Universidade de Osaka também realizaram estudos sobre a montagem do aparelho de porta de exportação em Salmonella para descobrir como as bactérias infectam células eucarióticas e para identificar novos alvos de medicamentos, de acordo com este scienceaq.com.

O flagelo bacteriano é considerado uma das nanomáquinas mais antigas da biologia e desempenha um papel fundamental na movimentação das bactérias. As estruturas funcionalmente semelhantes aos dispositivos de injeção de bactérias abrem novas perspectivas na pesquisa médica, uma vez que o conhecimento científico sobre estas estruturas poderá representar alvos promissores para o desenvolvimento de novos medicamentos.