Taller de Astronomía: ¡Los estudiantes descubren los secretos de las estrellas!

Taller de Astronomía: ¡Los estudiantes descubren los secretos de las estrellas!

El observatorio más grande y antiguo de la República Checa se encuentra en Ondřejov, no lejos de Praga. Aquí no sólo se observan científicamente el Sol y otras estrellas, sino que el observatorio también sirve como lugar de formación para futuros astrónomos. Un ejemplo destacado de esta iniciativa educativa es el taller que tuvo lugar en septiembre para estudiantes de Potsdam y la República Checa. El taller fue organizado en colaboración entre el Departamento Estelar del Instituto Astronómico de la Academia de Ciencias de la República Checa, el Grupo de Trabajo de Astrofísica Estelar de la Universidad de Potsdam y el Observatorio Estatal de Turingia. El Servicio Alemán de Intercambio Académico (DAAD) apoyó este evento en el marco de un proyecto de intercambio de personas para promover el intercambio internacional de estudiantes.

La Dra. Brankica Kubátová, jefa del Departamento Estelar, destaca la importancia del taller. Desde 2021, ofrece una plataforma para que los estudiantes aprendan técnicas de observación astronómica. En total participaron estudiantes de la Universidad de Potsdam, así como de la Universidad Masaryk de Brno y la Universidad Carolina de Praga. El taller tiene una duración de dos semanas e incluye tanto conferencias teóricas como ejercicios prácticos. Parte esencial son las observaciones con el telescopio Perek, en funcionamiento desde 1967 y recientemente modernizado, así como las observaciones remotas con el espectrógrafo PLATOSpec en Chile. Este último se utiliza para identificar estrellas que tienen exoplanetas potenciales.

El telescopio Perek y su modernización

El telescopio Perek, el mayor instrumento de investigación óptica de la República Checa, tiene un diámetro de espejo de dos metros y una distancia focal de 64 metros. Fue equipado por su importancia científica y como herramienta educativa. Merece especial atención la completa modernización del telescopio, que tuvo lugar en 2019. Esta importante mejora implicó un cambio completo en la configuración óptica, así como la eliminación de espejos más pequeños en el sistema óptico original. Se instalaron fibras ópticas desde el foco primario del espejo principal hasta las salas Coudé que contienen espectrógrafos, lo que aumentó significativamente la eficiencia del telescopio.

Gracias a esta modernización ahora se pueden observar objetos más débiles, aumentando considerablemente el número de programas de observación que se pueden llevar a cabo. El Telescopio Perek no sólo es importante para el Departamento de Física Estelar del Instituto Astronómico, sino que también lo utilizan muchos otros institutos y universidades, entre ellos la Universidad Carolina de Praga y la Universidad Masaryk de Brno. De este modo, el telescopio contribuye activamente a la participación en campañas y colaboraciones espectroscópicas internacionales y desempeña un papel central en la educación de los estudiantes de la Facultad de Matemáticas y Física de la Universidad Charles, así como de los estudiantes internacionales.

Un proyecto orientado al futuro

El taller y las actividades asociadas son un paso importante en la cooperación académica internacional que el DAAD ha estado promoviendo durante décadas. En 2025, el DAAD celebrará su centenario de intercambio académico internacional, lo que subraya la relevancia de este tipo de proyectos. Eventos como este taller sientan las bases para una futura generación de astrónomos que no sólo adquirirán conocimientos teóricos, sino también experiencia práctica en una de las instituciones astronómicas más importantes de la región.

En general, el proyecto es un ejemplo exitoso del papel de la educación y la colaboración internacional en la ciencia, no solo educando a los estudiantes sino también contribuyendo a la comunidad científica global. Los interesados ​​pueden encontrar más información en la web Universidad de Potsdam, des Instituto Astronómico, así como el DAAD.