Boek over Oekraïne: Civil society tussen verzet en verandering

Boek over Oekraïne: Civil society tussen verzet en verandering

De boekpresentatie van "Freiheitsschauplatz. Een sociaal portret van Oekraïne" vindt plaats op 18 september 2025 om 18.30 uur. in de stads- en regionale bibliotheek van Frankfurt (Oder). Het evenement is een belangrijke culturele en intellectuele bijdrage aan het Duitse en Oekraïense begrip. Uitgegeven door Dr. Susann Worschech, een sociaal wetenschapper van Viadrina, licht de publicatie toe over de sociologische facetten van Oekraïne en is de eerste Duitstalige studie op dit gebied.

Het boek presenteert talrijke bijdragen van Duitse en Oekraïense experts die verschillende perspectieven bieden op de politieke, economische en sociale situatie in Oekraïne. De thematische focus ligt op interactie en participatie binnen de Oekraïense samenleving. Tijdens de presentatie bespreken Dr. Worschech en Garry Poluschkin, co-auteur en econoom, in een gesprek de centrale thema's van het boek. Dr. Vorshekh schreef het hoofdstuk over het Oekraïense maatschappelijk middenveld, terwijl Polushkin zich bezighoudt met de economische transformatie sinds 1991. Het evenement wordt gemodereerd door journaliste Gesine Dornblüth en de toegang is gratis.

Inzichten in de Oekraïense samenleving

“Freedom Theatre” is meer dan alleen een titel; het dient als contrapunt voor de veelgebruikte term ‘oorlogstheater’. Het doel van het boek is een portret van Oekraïne te schetsen dat de sociale complexiteit, de huidige problemen en de verschillende dynamieken ervan benadrukt. Het behandelt ook de rol van Europeanisering en conflicten met Rusland – onderwerpen die van cruciaal belang zijn voor het begrijpen van Oekraïne in de 21e eeuw.

De publicatie maakt deel uit van de serie “Interdisciplinaire Oekraïense Studies”, die wordt gefinancierd door de Duitse Academische Uitwisselingsdienst (DAAD). Dankzij deze ondersteuning is het boek ook beschikbaar in een gratis open access versie. De relevantie ervan wordt vooral versterkt door de weergave van de diversiteit en veerkracht van de Oekraïense samenleving, zoals blijkt uit de uitdagingen van de afgelopen decennia.

Oekraïense civiele samenleving

Het Oekraïense maatschappelijk middenveld is sterk gemobiliseerd, vooral sinds de Revolutie van Waardigheid in 2014. Voor die tijd werd het voornamelijk gedomineerd door professionele NGO's en denktanks, maar de initiatieven van vrijwilligers waren zwak. Na 2014 beleefde het maatschappelijk middenveld een opleving, wat leidde tot wijdverbreide activiteiten in pro-democratische protesten en de opkomst van een grote vrijwilligersbeweging. Volgens de World Giving Index is Oekraïne qua individuele donaties gestegen van de 111e plaats in 2011 naar de 10e plaats in 2021.

Momenteel doet ongeveer 37% van de Oekraïners actief vrijwilligerswerk sinds het begin van de huidige Russische invasie in 2022, een aandeel dat vergelijkbaar is met dat in Duitsland (ongeveer 39%). De oprichting van nieuwe non-profitorganisaties is dramatisch toegenomen, met in totaal 6.367 nieuwe organisaties gelanceerd in 2022. Een opmerkelijk feit is dat 61% van de nieuw actieve vrijwilligers geen eerdere ervaring had met werk in het maatschappelijk middenveld. Deze mensen zijn betrokken bij allerlei terreinen, zoals protesten, fondsenwerving, steun aan het leger en de zorg voor intern ontheemden.

Protesten en partijdige bewegingen tonen weerstand in de door Rusland bezette gebieden. De bekendste verzetsbeweging, het ‘Gele Lint’, bevordert burgerlijke ongehoorzaamheid en biedt pro-Oekraïense informatie. De partijdige groepen die in deze regio’s actief zijn, hebben concrete acties ondernomen tegen Russisch militair personeel en hun infrastructuur. Niettemin heeft het maatschappelijk middenveld zwaar te lijden gehad onder de vernietiging en het verlies van infrastructuur en personeel, en veel activisten hebben zich bij de strijdkrachten aangesloten.

In de context van de wederopbouw wordt de rol van NGO's en activisten steeds belangrijker, omdat zij dromen van vernieuwing in de hele samenleving en deze actief vormgeven. Projecten zoals de NGO “Bo moschemo” en het Dnipro Centrum voor Hedendaagse Cultuur zijn voorbeelden van de veerkrachtige en innovatieve kracht van het maatschappelijk middenveld in Oekraïne.

Over het geheel genomen is het duidelijk dat het Oekraïense maatschappelijk middenveld niet alleen de ruggengraat van de samenleving vertegenwoordigt, maar ook een sleutelrol speelt in het verzet tegen de Russische invasie en op indrukwekkende wijze blijk geeft van zijn veerkracht in tijden van crisis.